가스 가격

1.개요

가스 가격은 이더리움을 비롯한 스마트 컨트랙트 기반 블록체인에서 트랜잭션이나 스마트 컨트랙트 실행에 드는 연산량을 측정하는 단위인 '가스(Gas)' 한 단위당 사용자가 지불하기로 정한 가격이다. 블록체인에서 송금, 토큰 교환, 컨트랙트 호출 같은 모든 작업은 일정한 양의 가스를 소모하며, 사용자는 이 가스에 얼마를 지불할지 지정한다.

최종적으로 내는 수수료는 대략 '사용한 가스량 × 가스 가격'으로 계산된다. 예를 들어 단순 송금은 약 21,000가스를 소모하는데, 여기에 가스 가격을 곱하면 실제로 지불할 총 수수료가 나온다. 가스 가격은 보통 이더리움의 최소 단위에서 파생된 '그웨이(Gwei)' 단위로 표시하며, 1그웨이는 10억 분의 1 이더에 해당한다.

가스 가격은 네트워크 혼잡도에 따라 실시간으로 변동한다. 처리해야 할 트랜잭션이 몰릴수록 블록에 먼저 담기려는 경쟁이 심해져 가스 가격이 오르고, 한산할 때는 내려간다. 검증자(지분증명 전환 이전에는 채굴자)는 대체로 가스 가격을 높게 제시한 트랜잭션을 우선 처리하므로, 급한 거래일수록 더 높은 가스 가격을 지불해야 빠르게 확정된다.

2.상세

2021년 이더리움의 EIP-1559 업그레이드 이후 수수료 구조는 '기본 수수료(Base Fee)'와 '우선 수수료(Priority Fee, 팁)'로 나뉘었다. 기본 수수료는 네트워크가 블록 혼잡도에 따라 자동으로 산정하며 지불 후 소각(소멸)된다. 우선 수수료는 사용자가 검증자에게 더 빨리 처리해 달라고 얹어 주는 팁으로, 검증자의 몫이 된다. 이 구조에서 사용자는 '지불할 최대 가스 가격'과 '우선 수수료'를 지정하고, 실제로는 기본 수수료 변동에 맞춰 그 범위 안에서 자동 조정된다.

가스 가격과 자주 혼동되는 개념으로 '가스 한도(Gas Limit)'가 있다. 가스 한도는 하나의 트랜잭션이 소비할 수 있는 최대 가스량을 뜻하며, 가스 가격은 그 한 단위당 가격이다. 둘을 곱한 값이 사용자가 부담할 수 있는 수수료의 상한이 된다.

높은 가스 가격은 이더리움 사용성의 오랜 과제로 지적되어 왔으며, 이를 완화하기 위해 거래를 별도 네트워크에서 처리한 뒤 결과만 기록하는 레이어 2 같은 확장 기술이 발전했다.

3.관련

가스 가격은 트랜잭션을 검증하고 블록에 담는 노드의 자원 소비를 보상하는 역할을 하며, 초기 작업증명 방식에서는 채굴자가 수수료를 가져갔으나 이더리움이 지분증명으로 전환하면서 검증자에게 돌아가게 되었다. 스마트 컨트랙트를 실행할 때 드는 비용을 예측하고 관리하는 것은 스마트 컨트랙트 개발과 이용의 핵심 고려 사항이다.