Polygon Labs

Polygon Labs, 어렵지 않아요 이더리움을 더 빠르고 싸게 쓰게 돕는 회사 이야기

1. Polygon Labs는 무슨 회사예요?

Polygon Labs는 이더리움을 비롯한 여러 블록체인 네트워크가 더 잘 돌아가도록 돕는 기술을 만드는 회사예요. 여기서 블록체인은 여러 컴퓨터가 거래 기록을 함께 나눠 갖고 서로 맞춰 보는 장부라고 생각하면 돼요. 이 회사의 대표 제품은 레이어 2(메인 블록체인 위에 얹어서 일을 대신 빠르게 처리해 주는 보조 장치)라는 방식의 확장 프레임워크인 폴리곤(Polygon) 프로토콜이에요.

폴리곤이 노리는 건 세 가지예요. 원래 네트워크가 가진 보안성(함부로 위조하기 어려운 성질)과 탈중앙성(한 곳이 아니라 여러 곳이 나눠 관리하는 성질)은 그대로 지키면서, 거래를 더 빨리 처리하고, 낼 돈(수수료)은 더 적게 만드는 거예요.

이 기술을 주로 쓰는 사람은 개발자, 기업, 그리고 성능과 사용자 경험을 좋게 만들고 싶은 디앱(블록체인 위에서 돌아가는 앱) 운영자들이에요. 회사는 이들이 쉽게 쓸 수 있도록 API(프로그램끼리 서로 기능을 불러 쓰게 해 주는 연결 창구), 소프트웨어 개발 키트(SDK, 개발에 필요한 도구 모음), 그리고 사용 설명서 같은 개발 도구도 함께 줘요.

이렇게 보면 쉬워요 · 이더리움이 붐비는 큰길이라면, 폴리곤은 그 옆에 낸 빠른 우회로예요.

2. 어떤 제품과 사업을 해요?

Polygon Labs가 내놓는 기술은 이더리움이 한꺼번에 많은 거래를 처리하지 못하는 한계를 풀기 위한 것들이에요. 이걸 여러 겹(계층)으로 나눠서 부담을 줄이는 방식으로 접근해요.

제품은 크게 이렇게 나눌 수 있어요. 레이어 2 솔루션으로는 이더리움과 호환되는 앱을 위한 사이드체인(메인 체인 옆에서 따로 도는 보조 체인), 롤업(여러 거래를 하나로 묶어 한 번에 처리하는 방식), 플라즈마(Plasma) 체인이 있어요. 개발 도구로는 디앱을 만들고 연결하는 데 쓰는 SDK, API, 문서를 줘요. 상호운용성(서로 다른 체인끼리 통하게 하는 성질) 쪽으로는 체인끼리 소식을 주고받고 자산을 옮기는 규약을 제공해요. 보안·감사 쪽으로는 거래가 어긋나지 않고 안전하게 유지되도록 하는 조치와 서비스를 하고, 기업용 블록체인 쪽으로는 회사들이 블록체인을 도입할 때 필요한 인프라와 컨설팅을 해 줘요.

이 기술이 실제로 쓰이는 곳도 많아요. 수수료가 싼 환경에서 디앱을 올리는 일, 탈중앙화 금융(은행 없이 프로그램으로 돈을 빌리고 맡기는 금융)의 처리량을 늘리는 일, 게임·대체 불가능 토큰(세상에 하나뿐임을 증명하는 디지털 소유권 표시)·메타버스 플랫폼과 연결하는 일, 체인끼리 자산을 옮기는 일 등이에요.

같은 분야에서 겨루는 상대도 있어요. 옵티미즘(Optimism), 아비트럼(Arbitrum) 같은 다른 이더리움 레이어 2 솔루션과 경쟁해요.

3. 기술은 어떻게 작동해요?

Polygon Labs는 이더리움의 보안 방식은 그대로 쓰면서 거래 비용은 낮추고 한 번에 처리하는 양은 늘리는 레이어 2 확장 기술을 써요. 즉 안전함은 이더리움에서 빌려 오고, 속도와 가격은 자기들이 개선하는 셈이에요.

합의 방식(여러 컴퓨터가 무엇이 맞는지 서로 맞춰 보는 방법)도 한 가지만 쓰지 않아요. 지분증명(가진 코인을 걸어 둔 만큼 기록할 권한을 얻는 방식)과 플라즈마 등 여러 방식을 지원해요. 여기에 더해 효율과 프라이버시(정보를 감추면서도 맞다는 걸 증명하는 것)를 높이기 위해 영지식 롤업(zk-rollup), 즉 내용을 다 보여 주지 않고도 거래가 맞다는 것만 증명해 묶어 처리하는 기술도 개발하고 있어요.

이 밖에도 디앱을 올릴 때 필요한 부분만 골라 조립하듯 쓰는 모듈형 구조, 이더리움 및 호환 네트워크와의 연결, 그리고 네트워크가 얼마나 잘 도는지와 거래 데이터를 지켜보는 분석·모니터링 도구 같은 특징이 있어요.

4. 어떻게 지금에 이르렀어요?

이 회사는 이더리움의 확장성 문제를 풀고 블록체인이 더 널리 쓰이도록 돕겠다는 목적으로 세워졌어요.

처음 세상에 나온 건 2017년으로, 그때 이름은 매틱 네트워크(Matic Network)였어요. 그러다 2021년에 여러 체인을 아우르는 해결책과 상호운용성으로 방향을 넓히면서 폴리곤(Polygon)으로 이름을 바꿨어요.

그 뒤로 폴리곤 프로토콜은 수많은 디앱과 큰 거래량을 감당하는 대표적인 레이어 2 플랫폼 중 하나로 자리 잡았어요. 그 과정에서 여러 블록체인 프로젝트, 탈중앙화 금융 프로토콜, 기업들과 손을 잡아 왔어요.

5. 누가 만들었어요?

Polygon Labs를 함께 세운 공동창업자로는 자인티 카나니(Jaynti Kanani), 산딥 나일왈(Sandeep Nailwal), 미하일로 비엘리치(Mihailo Bjelic), 아누라그 아르준(Anurag Arjun)이 있어요.

이 밖에도 폴리곤의 여러 갈래 제품에 각각 함께한 사람들이 있어요. 폴리곤 ID와 폴리곤 헤르메즈(Hermez)의 공동창업자로는 데이비드 슈워츠(David Schwartz), 조르디 바일리나(Jordi Baylina), 안토니 마르틴(Antoni Martin)이 있고, 폴리곤 제로(Zero)의 공동창업자로는 브렌던 파머(Brendan Farmer), 대니얼 루바로프(Daniel Lubarov), 폴리곤 마이든(Miden)의 공동창업자로는 바빈 스레드베어(Bobbin Threadbare)가 참여하고 있어요.

6. 조심해야 할 점은 뭐예요?

폴리곤 솔루션을 쓸 때는 기술적·시장적 위험이 따라와요. 예를 들어 스마트 컨트랙트(조건이 맞으면 자동으로 실행되는 계약 프로그램)에 허점이 있을 수 있고, 네트워크가 붐벼서 느려질 수 있고, 보안 공격을 받을 수도 있어요.

회사가 감사(제대로 만들어졌는지 점검하는 일)와 보안 절차를 하긴 하지만, 그것만 믿으면 안 돼요. 앱이나 자산을 네트워크에 올리는 개발자와 기업은 스스로 따로 실사(꼼꼼히 확인하는 일)와 테스트를 해 봐야 해요.

또 하나, 나라마다 규제가 바뀌면 블록체인을 운영하고 도입하는 데 영향을 줄 수 있다는 점도 염두에 둬야 해요.