클린턴 도널리

클린턴 도널리, 어렵지 않아요 코인 세금 정리를 돕는 사람 이야기

1. 클린턴 도널리는 어떤 사람인가요?

클린턴 도널리(Clinton Donnelly)는 암호화폐(비트코인 같은 디지털 돈)의 세금과 회계를 전문으로 다루는 사람이에요. 그는 암호자산의 세금 문제를 대신 챙겨 주는 회사 CryptoTaxAudit을 만들고 대표(CEO)를 맡고 있어요. 또 세무 상담 회사인 Donnelly Tax Law도 세워서 함께 운영하고 있고요.

그가 주로 하는 일은 개인 투자자, 트레이더(사고파는 걸 자주 하는 사람), 기업이 뒤죽박죽 섞인 코인 거래 내역을 정리해서 세금 신고나 세무 조사(감사), 장부 기록에 쓸 수 있게 만들어 주는 거예요. 여기서 커스터디란 코인을 누가 대신 보관해 주느냐를 뜻하는데, 어떤 건 거래소가 맡아 보관하고 어떤 건 본인이 직접 지갑에 보관해요. 이렇게 보관 방식이 서로 섞여 있으면 정리가 더 까다로워져요.

요즘은 세금을 걷는 당국과 규제 당국이 디지털 자산 거래를 예전보다 더 꼼꼼히 들여다보고 있어요. 그러다 보니 블록체인 위(온체인)에서 일어난 활동이나 거래소에서 한 거래를, 신고에 쓸 수 있는 제대로 된 회계 자료로 바꿔 주는 일에 대한 수요가 커졌어요. 도널리의 일은 바로 이 흐름과 맞닿아 있어요.

2. 그는 어떤 길을 걸어왔나요?

도널리는 세금 분야로 오기 전에, 오랫동안 IT(컴퓨터·정보기술) 업계에서 영업과 엔지니어링(기술 설계·구축) 일을 했어요.

구체적으로 보면 이래요. IBM에서는 1984년부터 1997년까지 시니어 어카운트 이그제큐티브(주요 고객을 맡는 선임 영업 담당) 겸 시스템 엔지니어로 일했어요. Agilysys에서는 1997년부터 2000년까지 시니어 어카운트 이그제큐티브로, Lighthouse Computer Services에서는 2000년부터 2010년까지 같은 직책으로 일했고요. 그리고 Engineers Without Borders Panama(국경없는 엔지니어들 파나마 지부)에서는 2013년부터 2014년까지 지속가능 프로젝트 리더를 맡았어요.

공부한 것도 볼까요. 1976년부터 1981년까지 보울링그린 주립대학교에서 컴퓨터과학 학사 학위를 받았고, 2012년부터 2015년까지는 리버풀 대학교에서 국제조세·금융법 석사(LLM, 법학 석사) 학위를 땄어요. 그 뒤에 세무 상담 회사 Donnelly Tax Law와 코인 세금 대응 회사 CryptoTaxAudit을 세워서 지금까지 대표를 맡고 있어요.

3. CryptoTaxAudit은 무슨 서비스를 하나요?

CryptoTaxAudit은 누구나 내려받아 쓰는 소비자용 앱을 파는 회사라기보다는, 창업자가 직접 이끌면서 결과물을 만들어 주는 서비스 회사로 알려져 있어요. 특히 자동 세무 프로그램만으로는 처리하기 힘들 만큼 거래 내역이 복잡한 고객을 주로 도와줘요. 하는 일은 이런 것들이에요.

첫째, 거래 재구성이에요. 거래소에서 사고판 내역, 돈을 넣고 뺀 기록, 지갑에서 일어난 활동을 하나의 정돈된 장부(원장)로 합쳐 줘요. 둘째, 취득원가(얼마에 샀는지)와 양도차익(팔아서 얼마 벌었는지)을 계산해요. 고른 회계 방식에 맞춰 손익을 따지고, 그 과정에서 세운 가정이나 빠진 데이터가 있으면 문서로 남겨 둬요.

셋째, 소득으로 볼 수 있는 항목을 골라내요. 스테이킹 보상(코인을 맡겨 두고 받는 대가), 에어드롭(공짜로 뿌려 주는 코인), 채굴로 번 것, 이자처럼 받은 것 등은 나라(관할권)에 따라 소득으로 분류될 수 있는데, 이런 것들을 구분해 줘요. 넷째, 디파이(은행 없이 프로그램으로 돌아가는 금융)와 NFT 활동도 도와줘요. 코인을 서로 바꾸는 스왑, 유동성 공급(거래가 잘 되도록 자금을 대 주는 것), 브리징(다른 블록체인으로 자산을 옮기는 것), NFT 거래처럼 정해진 세무 서식에 딱 들어맞지 않는 데이터를 해석해 줘요.

다섯째, 세무 조사에 대비한 준비예요. 세무 전문가나 당국과 이야기할 때 근거로 쓸 수 있는 작업 문서와 거래 증빙 자료를 만들어 둬요.

이렇게 보면 쉬워요 · 여기저기 흩어진 영수증 뭉치를 한 권의 깔끔한 가계부로 다시 써 주는 회계 도우미 같은 곳이에요.

4. 실제로 어떻게 정리하나요?

코인 세무 감사 일은 여러 곳에서 모은 데이터를 합친 다음, 그것이 블록체인에 실제로 남은 기록(온체인 사실)과 맞는지 대조해서 확인하는 방식으로 해요. 특히 Bitcoin이나 Ethereum처럼 거래 기록이 누구나 볼 수 있게 투명하게 공개된 자산은, 거래소가 준 명세서와 별개로 실제 송금이나 계약(컨트랙트) 상호작용을 따로 들여다볼 수 있어요. 그래서 온체인 확인이 특히 중요해요.

보통 일하는 순서는 이래요. 먼저 거래소에서 내려받은 파일과 API 데이터(프로그램끼리 자동으로 주고받는 데이터)를 모으고, 누구나 볼 수 있는 공개 탐색기에서 지갑의 거래 이력을 가져와요. 그다음 내 지갑끼리 옮긴 것(내부 이체)을 표시해서, 같은 거래를 두 번 세는 실수를 막아요. 마지막으로 거래 종류마다 꼬리표를 붙이는 태깅 규칙을 적용해요.

거래소가 보관하는 방식과 본인이 직접 보관하는 방식을 모두 다루기 때문에, 마치 조사하듯 따져 봐야 하는 일이 따라와요. 예를 들면 어떤 지갑 주소가 정말 고객 것인지 확인하고, 지갑에서 지갑으로 옮긴 흐름을 추적하고, 세금을 내야 하는 처분(파는 것)과 세금이 안 붙는 단순 이동을 구분하는 일이에요.

5. 이 일은 왜 중요하고, 어떤 한계가 있나요?

도널리의 일은 거래가 아주 많거나 여러 플랫폼에 걸쳐 활동한 사람과 조직에게 특히 도움이 돼요. 이를테면 자주 사고파는 적극적 트레이더, 오래 들고 있으면서 이력이 복잡해진 장기 보유자, 코인을 받거나 갖고 있는 기업이 여기에 해당해요. 이런 경우 작은 데이터 구멍 하나가 여러 해에 걸쳐 쌓이면서 큰 차이로 불어날 수 있어서, 신고를 잘못할 위험이 높거든요.

다만 세금 결과는 몇 가지에 크게 좌우돼요. 어느 나라의 규칙을 따르는지, 계속 바뀌는 지침을 어떻게 해석하는지, 그리고 바탕이 되는 데이터가 얼마나 빠짐없이 갖춰져 있는지에 따라 달라져요. 거래소 기록이 빠져 있거나, 이미 문을 닫은 플랫폼이 있거나, 어떤 지갑이 누구 것인지 확실히 못 밝히는 경우에는 아무리 잘 재구성해도 한계가 있을 수 있어요.

또 하나 기억할 점이 있어요. 장부를 다시 정리하는 회계 재구성과, 법률·세무에 대해 조언해 주는 자문은 서로 다른 일이에요. 감사에 대비하는 이런 서비스는 고객의 세무 전문가를 옆에서 돕는 역할까지는 하지만, 나라별로 무엇을 어떻게 분류하고 신고해야 하는지 정하는 공식 지침을 대신하지는 못해요.