아나톨리 야코벤코

아나톨리 야코벤코, 어렵지 않아요 솔라나를 만든 사람이 누군지 알아봐요

1. 이 사람은 누구예요?

아나톨리 야코벤코는 솔라나 랩스라는 회사를 함께 세우고 CEO(회사를 이끄는 대표)를 맡고 있는 사람으로 가장 잘 알려져 있어요. 솔라나 랩스는 솔라나(SOL)라는 블록체인을 만드는 핵심 회사예요.

솔라나 블록체인은 세 가지가 특징이에요. 한 번에 많은 거래를 처리하고(높은 처리량), 처리 속도가 빠르고(낮은 지연), 수수료가 싸요. 야코벤코는 바로 이런 '성능 좋은 블록체인'을 만드는 걸 이끈 사람으로 평가받아요. 그는 블록(거래 기록 묶음)을 빠르게 만들고, 여러 거래를 동시에 처리하고, 개발자가 쓰기 편한 도구를 갖추는 걸 중요하게 여겼어요.

그는 공개된 자리에서 이런 말도 자주 했어요. '블록체인을 빠르고 크게 키우는 일은 합의(여러 컴퓨터가 무엇이 맞는지 서로 맞춰 보는 과정) 하나만 잘한다고 되는 게 아니다'라고요. 컴퓨터끼리 연결하는 네트워킹, 데이터를 저장하는 방식, 프로그램이 실제로 돌아가는 환경(런타임)까지 처음부터 끝까지 전부 잘 설계해야 하는 문제라고 봤어요.

2. 솔라나 전에는 무슨 일을 했나요?

솔라나를 세우기 전에 야코벤코는 '고성능·분산 시스템'을 다루는 엔지니어로 일했어요. 여기서 분산 시스템이란 여러 대의 컴퓨터가 나눠서 함께 일하는 구조를 말해요.

먼저 퀄컴(Qualcomm)이라는 회사에서 휴대폰과 네트워크 관련 시스템을 만드는 일을 했어요. 이곳은 자원이 빠듯한데도 많은 양을 빠르게 처리해야 하는 환경이라, 이런 조건에서 일하는 경험을 쌓았어요. 그다음에는 드롭박스(Dropbox)와 메소스피어(Mesosphere)에서 일하면서 시스템이 잘 멈추지 않게 만드는 신뢰성, 여러 컴퓨터로 나눠 처리하는 구조, 실제 서비스 규모의 큰 인프라를 다루는 데 관심을 키웠어요.

학교는 1999년부터 2003년까지 일리노이대 어배너-섐페인(University of Illinois at Urbana-Champaign)에서 컴퓨터공학 학사 과정을 다녔어요.

3. 솔라나에서 어떤 역할을 했나요?

솔라나의 시작은 보통 야코벤코가 2017년에 연구한 '역사 증명(Proof of History)'이라는 아이디어까지 거슬러 올라가요. 이건 '어떤 일이 어떤 순서로 일어났는지'를 누구나 확인할 수 있게 증명하는 방법이에요. 순서가 미리 정해져 있으면 여러 컴퓨터가 '뭐가 먼저였는지' 일일이 맞춰 볼 필요가 줄어들어서, 합의 과정에서 서로 조율하는 부담이 가벼워져요. 이 아이디어는 나중에 샤딩(데이터를 여러 조각으로 쪼개 나눠 처리하는 방법)에 기대지 않고도 많은 거래를 처리할 수 있게 해 주는 여러 부품을 갖춘 하나의 프로토콜(약속된 규칙 묶음) 설계로 발전했어요.

야코벤코는 시스템과 네트워킹을 잘 아는 엔지니어들과 함께 솔라나를 세웠어요. 솔라나 랩스의 CEO로서 프로토콜을 어떤 순서로 개발할지, 어떤 곳과 인프라 파트너십을 맺을지, 개발자들이 모이는 생태계를 어떻게 키울지를 이끌어 왔어요.

솔라나 재단(Solana Foundation)이라는 별도의 기구도 있어요. 이곳은 생태계를 키우고, 보조금을 주고, 커뮤니티 프로그램을 지원하면서 네트워크를 넓히는 데 중요한 역할을 했어요. 다만 전체를 어떻게 운영하고 결정할지(거버넌스)는 한 곳이 다 쥐고 있는 게 아니라 여러 조직과 밸리데이터(거래가 맞는지 검증하고 네트워크를 유지하는 참여자), 개발자 팀에 나뉘어 있어요.

4. 솔라나는 어떤 기술을 쓰나요?

솔라나의 설계는 흔히 '속도에 최적화된 하나의 커다란 상태 기계'라고 설명해요. 여기서 상태 기계란 지금 어떤 상태인지 기록하고 그걸 규칙에 따라 바꿔 나가는 시스템을 말하고, 솔라나는 이 시스템 전체가 하나로 묶여 있으면서 빠른 속도에 맞춰져 있다는 뜻이에요. 그래서 같은 계정(지갑)을 건드리지 않아 서로 부딪힐 일이 없는 거래들은 동시에 나란히 처리하도록 만들어져 있어요.

앞에서 나온 역사 증명은 노드(네트워크에 참여하는 컴퓨터)들이 거래 순서에 더 효율적으로 합의하도록 돕는, 일종의 '암호로 맞춘 공통 시계'라고 볼 수 있어요. 합의 방식으로는 지분증명(가진 코인을 걸고 검증에 참여하는 방식)에 타워 BFT(Tower BFT) 같은 추가 장치를 더해서 씁니다. 자주 언급되는 기술들은 이래요.

• 병렬 실행: 시레벨(Sealevel)이라는 실행 환경이, 서로 겹치지 않는 계정들에 대한 거래를 동시에 처리할 수 있게 해 줘요.
• 트랜잭션 포워딩: 걸프 스트림(Gulf Stream)이라는 설계로, 거래를 다음 차례에 처리할 리더에게 미리 밀어 보내요. 그러면 처리를 기다리는 거래가 쌓이는 대기실인 멤풀에서 병목(막힘)이 줄어들어요.
• 고속 네트워킹: 메시지를 퍼뜨리고 블록을 만드는 과정을 최적화해서 지연(처리까지 걸리는 시간)을 낮게 유지해요.
• 상태·저장 처리: 여러 단계를 물 흐르듯 이어서 처리하는 파이프라이닝과, 저장에 초점을 맞춘 하위 시스템으로 한 번에 많이 기록할 수 있게(높은 쓰기 처리량) 해 줘요.

야코벤코의 생각은 두 가지에서 잘 드러나요. 하나는 하나의 실행 환경 안에서 여러 프로그램을 레고처럼 자유롭게 조합할 수 있어야 한다는 점(컴포저빌리티)이고, 다른 하나는 일반 사용자용 앱이라면 성능이 들쭉날쭉하지 않고 예측 가능해야 하며 수수료도 싸야 한다는 믿음이에요.

이렇게 보면 쉬워요 · 서로 다른 손님을 맡은 계산대 여러 개가 동시에 손님을 받는 것처럼, 겹치지 않는 거래를 한꺼번에 처리하는 거예요.

5. 실제로 어디에 쓰이고, 시장에서 위치는 어때요?

솔라나에는 여러 분야의 개발자가 모여들었어요. 은행 같은 중간 기관 없이 금융 서비스를 만드는 탈중앙화 금융(DeFi), 그림·아이템 같은 디지털 소유물을 사고파는 NFT 마켓플레이스, 게임, 소셜 앱, 결제 서비스 등이에요.

수수료가 싸고 거래가 빠르게 확정되는 점 덕분에, 자주 주고받아야 하는 서비스를 실험하기 좋았어요. 예를 들면 사고팔 주문을 블록체인 위에 올리는 온체인 오더북, 아주 적은 금액을 주고받는 소액결제, 소비자에게 보상을 주는 리워드 프로그램 같은 것들이에요. 또 지연과 수수료가 얼마나 될지 예측 가능한 게 사용자 경험에 중요한 스테이블코인(가치가 크게 안 흔들리게 만든 코인) 전송이나 가게에서 쓰는 결제 흐름에도 활용돼 왔어요.

시장에서 야코벤코는 솔라나를 '성능과 사용 편의성으로 경쟁하는, 앱을 먼저 생각하는 네트워크'라고 규정해요. 동시에 시간이 지나면서 탈중앙화(권한이 한곳에 몰리지 않고 여러 참여자에게 흩어진 상태)를 받쳐 줄 수 있도록 밸리데이터 무리와 오픈소스(누구나 코드를 보고 함께 고칠 수 있게 공개하는 방식) 생태계를 유지하는 방향을 제시해 왔어요. 2021년 이후 솔라나 생태계는 DeFi와 NFT 분야에서 빠르게 커졌고, 인프라와 안정성도 계속 개선됐어요.