Alon Goren

Alon Goren, 어렵지 않아요 암호화폐 투자자 겸 창업가가 어떤 사람인지

1. Alon Goren은 어떤 사람인가요?

Alon Goren은 암호화폐(인터넷에서 쓰는 디지털 돈) 분야의 투자자이면서, 스타트업(이제 막 시작한 작은 회사)을 직접 만들고 키우기도 하는 사람이에요. 그는 Draper Goren Holm(줄여서 DGH)라는 곳의 창립 파트너로 알려져 있어요. DGH는 블록체인 벤처 스튜디오이자 펀드인데, 벤처 스튜디오란 아이디어 단계의 회사를 직접 만들어 키워 주는 곳이고, 펀드는 여러 회사에 돈을 투자하는 조직이에요.

그는 특히 이제 막 시작한 회사를 품어 키우는 일(인큐베이션)과, 빠르게 성장하도록 밀어주는 일(액셀러레이션)에 집중해요. 회사를 조직하는 일, 토큰(디지털 코인) 시대에 맞는 시장 진입 전략, 그리고 행사와 투자자 모임을 통해 업계 전체를 키우는 일, 이 세 가지가 겹치는 지점에서 활동해 왔어요.

처음에는 온라인 플랫폼(인터넷 서비스) 분야에서 일을 시작했고, 이후 암호화폐의 기반 시설과 서비스 쪽으로 활동 범위를 넓혔어요.

2. 어떤 일들을 해 왔나요?

암호화폐 쪽에 집중하기 전에도 Goren은 인터넷 서비스, 크라우드펀딩(여러 사람에게서 조금씩 돈을 모으는 방식), 디지털 금융 분야에서 오래 일했어요. 그는 InvestedIn이라는 회사를 함께 만들고 CEO를 맡았어요(2010~2016년). 이 회사는 화이트라벨 방식의 모금·투자 포털을 만들었는데, 화이트라벨이란 어떤 회사가 만든 서비스에 다른 회사가 자기 이름을 붙여 쓸 수 있게 해 주는 방식이에요. 덕분에 여러 조직이 크라우드펀딩이나 온라인 자금 모으기 프로그램을 자기 이름으로 운영할 수 있었죠.

그는 미국의 JOBS Act(온라인으로 더 많은 사람이 투자에 참여할 수 있게 길을 연 법) 시기에, 이런 온라인 투자 참여 확대를 일찍부터 지지한 사람으로 소개돼요. 그리고 이 경험을, 인터넷 기반 금융이 돈이 오가는 방식·규칙을 지키는 일(컴플라이언스)·일반 투자자의 접근성을 어떻게 바꾸는지에 대한 오랜 관심과 이어서 설명해 왔어요.

그 전에는 큰 소비자 인터넷·엔터테인먼트 회사에서도 일했어요. Myspace 지원 매니저(2005~2008년), IMDb.com 지원·QA 매니저(2008~2012년)를 맡아 고객 경험, 제품 개발, 온라인 커뮤니티 관련 일을 했어요. QA는 제품에 문제가 없는지 확인하는 품질 관리 업무예요.

이 밖에도 Countrywide에서 시스템 설계 일(2004~2006년)을 했고, Wells Compliance Group의 CTO(기술 총책임자, 2015~2017년), Wavemaker Genesis의 프린시펄(2017~2018년)을 거쳤어요. 또 초기에는 Let Them Eat Records라는 음반·미디어 회사를 운영하기도 했어요(2001~2006년).

3. Draper Goren Holm은 어떻게 투자하나요?

DGH는 그냥 돈만 주는 게 아니라, 스튜디오처럼 회사를 옆에서 도와주는 방식을 내세워요. 돈뿐 아니라 조언, 사람 소개, 그리고 회사를 더 많이 알리는 일까지 함께 해 주는 거예요.

DGH는 자기 활동을 세 가지로 설명해요. 첫째, 창업가와 실무자들을 끌어모으는 행사와 서비스를 만드는 일이에요. 둘째, 이제 막 시작한 팀에 돈을 넣고, 좋은 파트너를 소개해 주거나 시장에 자리 잡도록 도와 회사를 키우는 일(투자·증폭)이에요. 셋째, 업계에서 자꾸 반복해서 나타나는 문제를 발견하면 그 문제를 풀 새 회사를 직접 만들어 키우는 일이에요.

DGH는 Draper Venture Network와 연결돼 있어요. 이 네트워크를 통해 DGH가 지원하는 회사들이 여러 파트너 펀드와 기업들과 이어질 수 있어서, 그만큼 도움받을 수 있는 관계망이 넓어진다고 소개돼요.

이렇게 보면 쉬워요 · 돈만 주고 떠나는 후원자가 아니라, 창업 초기부터 옆에 붙어 같이 뛰어 주는 코치에 가까워요.

4. 행사와 커뮤니티로 무엇을 하나요?

Goren은 컨퍼런스(대형 회의·행사)와 창업가 모임을 통해 암호화폐 업계 전체를 키운 사람으로 널리 알려져 있어요. 그는 LA Blockchain Summit이라는 행사의 공동 창업자이고, Los Angeles Blockchain Week와 Crypto Invest Summit과도 연결돼 있어요.

이런 행사들은 창업가, 투자자, 서비스를 제공하는 회사들을 한자리에 모으는 데 초점을 둬요. 다루는 주제는 시장이 어떻게 돌아가는지, 토큰화(실물이나 권리를 디지털 코인 형태로 만드는 것), 그리고 탈중앙화 금융(DeFi, 은행 같은 중간 기관 없이 이용자끼리 직접 하는 금융)의 확산 같은 것들이에요.

DGH는 Security Token Summit이라는 행사, 그리고 CryptoSlate와 함께한 디지털 주식·토큰화 증권 교육 협력에도 참여한 것으로 소개돼요. 또 Goren은 남부 캘리포니아의 투자자·창업가 모임인 805 Startups를 이끌고 있어요. 이곳은 스타트업들이 서로 인맥을 쌓고, 초기 자금을 함께 마련하는 데 도움을 주는 중심지로 소개돼요.

5. 어떤 회사들에 참여하고 있나요?

Goren은 암호화폐와 핀테크(기술을 쓴 금융 서비스)에 가까운 여러 회사에서 이사회 멤버나 자문 역할을 맡고 있어요. 이사회는 회사의 큰 방향을 함께 정하는 사람들의 모임이에요.

지금은 시장 정보 분석 플랫폼인 LunarCrush의 이사회 멤버이고, Ownera에서는 공동 창업자이면서 이사회 멤버예요. 과거에는 Totle의 이사회 멤버로도 활동했어요(2019~2021년).

DGH가 초기에 한 투자에는 시드 단계 라운드(회사가 맨 처음 받는 투자)와 시장 정보 제품에 대한 참여가 들어 있어요. 한 보도에 따르면, DGH는 LunarCrush가 암호화폐 분석 플랫폼을 키울 수 있도록 이 시드 라운드를 이끌면서, 조언과 마케팅 지원, 그리고 인맥 연결까지 제공했다고 소개됐어요.

6. 어떤 공부를 했나요?

Goren은 California State University Channel Islands에서 경영학 학사 과정을 밟았어요(2004~2008년). 그중에서도 창업과 관련된 경영(entrepreneurial management), 즉 회사를 직접 만들고 운영하는 쪽에 초점을 뒀어요.

그 전에는 Moorpark College에서 일반 교육 준학사 과정을 마쳤어요(2001~2003년). 준학사는 보통 2년제 과정에서 받는 학위예요.

7. 어떤 위험이 있나요?

이제 막 시작한 암호화폐 회사에 투자하거나 이런 회사를 직접 만드는 일은 위험이 커요. 시장 가격이 크게 오르내리고(변동성), 규칙이 앞으로 어떻게 바뀔지 불확실하며(규제 불확실성), 사용자들의 행동이 달라지면 제품이 살아남을지 여부도 갑자기 크게 흔들릴 수 있기 때문이에요.

벤처 스튜디오 방식도 나름의 위험이 있어요. 회사를 키우는 일정, 토큰으로 주는 보상, 그리고 제품이 정말 시장에서 필요로 하는지(제품-시장 적합성)가 서로 어긋나면, 계획대로 실행하기 어려워지는 위험이 생겨요.

DGH가 돕는 팀들은 DeFi, 토큰 발행, 시장 기반 시설 같은 분야에서 일하는 경우가 많아요. 그래서 특히 디지털 자산에 대한 정책이 자꾸 바뀌는 나라·지역에서는, 보안과 규칙 준수(컴플라이언스)가 성과를 좌우하는 중요한 변수가 될 수 있어요. 이런 이야기를 할 때 함께 자주 언급되는 대표적인 자산으로는 Bitcoin과 Ethereum이 있어요.