Omar Zaki

Omar Zaki, 어렵지 않아요 크로스체인 디파이를 만든 사람 이야기

1. 오마르 자키는 누구인가요?

오마르 자키(Omar Zaki)는 디파이(은행 같은 중간 회사 없이, 블록체인 위에서 돈을 빌리고 빌려주고 거래하는 금융) 분야에서 사업을 벌여 온 사람이에요. 그중에서도 그는 '크로스체인 상호운용성'과 '인텐트 기반 실행'을 다뤄요. 크로스체인 상호운용성이란 서로 다른 블록체인들이 서로 대화하고 함께 일하도록 이어 주는 걸 말하고, 인텐트 기반 실행은 사용자가 '나는 이런 결과를 원해'라고 목표만 말하면 시스템이 알아서 방법을 찾아 처리해 주는 방식이에요.

온라인에서는 '0xbrainjar'라는 이름으로 활동하며, 서로 다른 네트워크를 어떻게 잇고 실행할지에 대한 기술과 전략 이야기를 여러 번 내놓았어요. 이더리움, 솔라나 같은 여러 블록체인 생태계를 두루 잇는 상호운용성 도구를 만든 걸로 알려져 있어요.

다만 그는 암호화폐 세계에 들어오기 전의 활동 때문에 미국 SEC(증권거래위원회)와 행정 합의를 한 적이 있고, 그 일로 계속 사람들의 주목과 감시를 받아 왔어요.

이렇게 보면 쉬워요 · 서로 말이 안 통하던 여러 나라 사이에 통역과 우편망을 깔아 주는 사람에 가까워요.

2. 그는 어떤 길을 걸어왔나요?

암호화폐 업계에 들어오기 전, 자키는 전통 금융(은행·펀드 같은 기존 금융) 쪽에서 일했어요. 그런데 2019년 4월 미국 증권거래위원회(SEC, 미국에서 주식·투자 시장을 감독하는 기관)가 그에 대한 합의형 행정절차를 발표했어요. 혐의 내용은 그가 등록하지 않고 투자자문업을 운영했고, 자기 헤지펀드의 자산·성과·운용 방식에 대해 투자자들에게 사실과 다르게 설명했다는 거였어요.

합의에는 몇 가지가 담겼어요. 앞으로 그런 행동을 하지 말라는 '중지명령', 벌금 성격의 '민사 제재금', 그리고 나중에 다시 신청할 수 있는 권리는 남기되 한동안 업계 활동을 못 하게 하는 '기한부 제한'이었어요. 이때 자키는 혐의가 사실이라고 인정하지도, 아니라고 부인하지도 않았어요.

그 뒤 자키는 방향을 암호화폐와 디파이로 틀었고, 처음에는 '0xbrainjar'라는 가명(진짜 이름을 숨긴 인터넷 이름)을 썼어요. 디파이 업계에서는 이렇게 익명이나 가명으로 리더가 활동하는 일이 흔하지만, 이용자·투자자·기여자 입장에서는 '누가 책임을 지는지, 정보를 제대로 공개하는지'가 불투명해지는 문제가 생길 수 있어요. 그러다 2022년, 외부 언론 보도와 커뮤니티의 조사로 두 이름이 같은 사람이라는 게 드러났고, 자키 본인도 자기가 '0xbrainjar'였다고 공개적으로 인정했어요.

3. 컴포저블 파이낸스는 무엇을 했나요?

컴포저블 파이낸스(컴포저블 파이낸스)는 여러 블록체인을 함께 쓰는 디파이(멀티체인 디파이)에서 '브리지'와 '상호운용성 계층'이 아주 중요해지던 시기에 자랐어요. 브리지란 한 블록체인의 자산을 다른 블록체인으로 옮겨 주는 다리 같은 장치인데, 이게 핵심인 동시에 해커들이 가장 많이 노리고 공격하는 약한 지점이기도 했어요.

이 프로젝트가 내건 목표는 '프로그래머블한 상호운용성', 즉 개발자가 마음대로 짤 수 있게 만든 블록체인 연결이었어요. 보안을 지키는 방식이나 거래를 처리하는 방식이 서로 다른 생태계들 사이에서도, 크로스체인 실행(여러 블록체인을 넘나드는 거래 처리), 유동성(거래에 쓸 수 있는 자금) 라우팅(자금을 알맞은 곳으로 흘려보내는 것), 그리고 앱들을 서로 조립하듯 이어 쓰는 결합성을 지원하려 했어요.

기술의 뼈대는 IBC 방식 연결성(블록체인끼리 서로 소통하게 해 주는 표준 방식)과 리스테이킹(이미 맡겨 둔 자산을 다시 활용해 다른 서비스의 보안까지 지켜 주는 방법) 개념에 가까웠고, '카나리(canary) 배포'라고 부르는 작은 실험판으로 미리 시험도 병행했어요. 이 과정에서 자키는 전체 구조와 로드맵의 우선순위를 설계하고, 크로스체인 디파이가 쓰기 불편한 문제를 줄이는 방법으로서 '체인 추상화(chain abstraction)'라는 이야기를 대외적으로 앞장서 알리는 역할을 맡았어요. 체인 추상화란, 사용자가 지금 어떤 블록체인을 쓰고 있는지 신경 쓰지 않아도 되게끔 복잡함을 뒤로 숨기는 걸 말해요.

이렇게 보면 쉬워요 · 나라마다 다른 콘센트를 일일이 몰라도 꽂기만 하면 되는 '만능 어댑터'를 만들려던 셈이에요.

4. 만티스는 어떤 프로젝트인가요?

만티스(Mantis)는 자키의 가장 최근 대표 프로젝트예요. 최종 사용자가 크로스체인의 복잡함을 전혀 느끼지 않도록 걷어내 주는 '인텐트 실행·정산 프레임워크'로 규정돼요. 즉, 사용자는 원하는 결과만 말하고, 그걸 실제로 실행하고 돈을 최종 정리(정산)하는 골치 아픈 일은 시스템이 대신 해 주는 틀이에요.

만티스는 스스로를 솔라나 기반의 롤업 또는 레이어 2 환경이라고 설명해요. 롤업이나 레이어 2는 기존 블록체인 위에 얹어서 거래를 더 빠르고 싸게 처리하도록 돕는 층을 말하는데, 이 위에서 만티스 프로토콜이 돌아가요. 그리고 보안과 상호운용성 요소는 컴포저블 스택(컴포저블에서 쌓아 온 기술 묶음)과 이어 붙였어요. 공개 자료를 보면 만티스는 'Multi-chain Agnostic Normalized Trust-minimized Intent Settlement'로 소개돼요. 풀어 보면 '여러 블록체인을 가리지 않고, 형식을 통일해서, 신뢰를 최소한만 요구하며 인텐트를 정산한다'는 뜻이에요.

만티스의 핵심은 세 가지 기술 축이에요. 첫째, 인텐트 중심 실행(원하는 결과를 기준으로 처리하는 방식), 둘째, IBC 기반 상호운용성(표준 방식으로 블록체인끼리 잇기), 셋째, 피카소(Picasso) 관련 인프라와 연계된 리스테이킹 기반 보안 모델(맡긴 자산을 다시 써서 보안을 받쳐 주는 방식)이에요.

작동 방식은 이래요. 이용자가 '나는 이런 결과를 원해'라고 지정하면, '솔버(solver)'라고 부르는 실행자들이 그 일을 처리하고 정산하려고 서로 경쟁해요. 여러 블록체인에 걸친 인텐트를 이뤄 주기 위해, 경쟁하는 솔버들이 어떤 경로로 갈지, 어디서 거래할지를 직접 골라요. 이렇게 가장 좋은 조건으로 처리해 주는 방식을 '최적 실행(best-execution) 라우팅'이라고 불러요.

이렇게 보면 쉬워요 · '공항까지 데려다줘'라고만 말하면 여러 기사님이 서로 더 빠른 길로 모시겠다고 경쟁하는 택시 호출 같아요.

5. $M 토큰은 어디에 쓰이나요?

만티스는 프로토콜을 운영하는 데 쓰는 자기만의 토큰(코인) $M을 도입했어요. $M은 거버넌스(프로젝트의 결정을 함께 정하는 일)와 유틸리티(실제 기능에 쓰이는 쓰임새)를 맡는 자산이에요. 공개 문서에 따르면 $M은 솔라나에서 발행되고, 처음 만들어진 공급량(제네시스 공급량)은 1억 개예요.

이 토큰은 두 가지 일을 뒷받침해요. 하나는 거버넌스 절차, 즉 프로젝트 방향을 투표 등으로 정하는 과정이에요. 다른 하나는 솔버의 책임성을 지키는 장치예요. 구체적으로는 솔버가 미리 맡겨 두는 보증금인 '솔버 본드', 그리고 솔버가 실행에 실패하면 맡긴 자산의 일부를 깎는 벌칙인 '슬래싱' 같은 것들이에요.

또 문서에는 AI 에이전트 온보딩(AI 프로그램을 시스템에 참여시키는 일) 같은 곳에도 $M을 쓰겠다는 계획이 나와 있어요. 이건 자동으로 전략을 실행하고, AI 대리인이 사용자를 대신해 다루는 인터페이스를 지향한다는 프로젝트의 방향을 보여 줘요.

6. 어떤 논란이 있었나요?

자키의 이력은 '제품을 빠르게 계속 고치고 내놓는 속도'와 '시장이 기대하는 거버넌스·공시(정보 공개) 규범' 사이의 긴장을 보여 준다는 평가를 받아요. 쉽게 말해, 빨리 만드는 데는 강했지만 투명하게 알리고 규칙대로 하는 부분에서는 마찰이 있었다는 뜻이에요.

그의 정체가 드러난 뒤, 커뮤니티 일부에서는 투명성과 내부 통제(조직이 스스로를 관리·점검하는 장치)에 대한 의문이 제기됐어요. 2023년에는 회사를 떠난 기여자와 경영진이 공개적으로 목소리를 내면서 이런 논쟁이 더 커졌고, 보고 체계(내부에서 일이 어떻게 보고되는지)와 운영 방식에 대한 주장도 나왔어요.

이에 대해 프로젝트 측과 관계자들은 공개 대응에서 잘못이 없다고 부인했고, 이런 주장들은 확정된 사실이 아니라 아직 의혹 수준으로 다뤄졌어요. 그렇더라도 이 일들은 창업자가 주도하는 인프라 프로젝트가 감독, 트레저리(프로젝트가 가진 자금을) 운용, 책임성을 어떻게 관리하는지에 대한 관심을 크게 높였어요.

7. 무엇을 조심해서 봐야 하나요?

컴포저블과 만티스는 위험이 큰 영역에서 일해요. 이 분야에서는 스마트 컨트랙트(블록체인 위에서 자동으로 돌아가는 계약 코드)의 결함, 브리지의 취약점, 운영 설정을 잘못 맞춘 실수 같은 것들이 과거에 실제로 큰 손실을 여러 번 일으켰어요.

게다가 상호운용성 계층은 최종성(거래가 되돌릴 수 없게 확정되는 방식), 업그레이드 경로(시스템을 어떻게 바꿔 나가는지), 보안 가정이 저마다 다른 여러 블록체인을 한꺼번에 아울러야 해서 복잡함이 더 커져요.

그래서 이용자나 시스템을 연동하려는 쪽은 보통 여러 가지를 함께 따져 봐요. 감사(외부 전문가가 코드를 점검하는 일)를 어디까지 했는지, 업그레이드와 관리자 권한이 누구에게 얼마나 있는지, 솔버에게 주는 보상과 벌칙(인센티브와 페널티)은 어떤지, 커스터디(자산을 누가 어떻게 보관하는지)와 브리지 설계는 안전한지, 트레저리 운용과 거버넌스가 투명한지 등이에요.

자키와 관련된 프로젝트를 평가하는 시장 참여자에게는, 리더의 이력과 정보 공개 방식이 '느껴지는 위험'에 실제로 영향을 줄 수 있어요. 그가 컴포저블의 상호운용성 스택과 만티스의 인텐트 기반 구조를 설계한 역할, 그리고 암호화폐 이전의 SEC 합의와 프로젝트 거버넌스 분쟁에 대한 계속되는 관심 때문에, 그는 크로스체인 디파이 인프라에서 신뢰와 책임성을 이야기할 때 빼놓기 어려운 인물이 됐어요.