NEAR 재단

NEAR 재단, 어렵지 않아요 NEAR 블록체인을 뒤에서 돕는 조직이 뭔지 알려줘요

1. NEAR 재단은 어떤 곳인가요?

NEAR 재단은 NEAR 프로토콜이라는 블록체인이 잘 자라도록 돕고, 이 생태계의 여러 결정을 조율하는 비영리 조직이에요. 스위스의 추크라는 도시에 본부가 있어요. 재단은 프로토콜을 계속 손봐 주는 개발자(유지보수자)와 계약을 맺고, 생태계를 키우는 데 필요한 돈을 대 주고, 핵심적인 의사결정을 조율해요. 또 생태계 성장과 지속가능성을 위해 따로 떼어 둔 NEAR 토큰(NEAR 블록체인에서 쓰는 디지털 화폐)을 맡아서 관리하는 역할도 해요.

NEAR 프로토콜은 지분증명(토큰을 맡겨 둔 사람에게 검증 권한을 주는 방식)을 바탕으로 만든 블록체인이에요. 예전 초기 블록체인들이 겪던 문제, 그러니까 이용자가 늘면 느려지고(확장성 문제) 쓰기가 불편한(사용성 문제) 점을 풀려고 설계됐어요. 재단은 이 블록체인이 한 곳에 휘둘리지 않고 여러 참여자에게 골고루 나뉘도록(탈중앙화) 뒷받침하는 독립된 관리 주체예요. 자금 지원, 파트너십, 의사결정 절차를 조율하죠. NEAR 컬렉티브(NEAR Collective)라는 더 큰 조직과 같은 목표를 공유하지만, 재단은 그중에서도 실제 운영과 거버넌스 실행에 더 구체적으로 집중해요.

재단이 내세우는 사명은 개발자와 창작자 커뮤니티를 키워서, 누구나 열려 있는 기술(개방형 기술)로 넘어가는 흐름을 앞당기는 거예요. 창작자, 개발자, 창업가, 커뮤니티 구성원, 토큰을 가진 사람들이 함께 힘을 모아 스스로 굴러가는 생태계를 만드는 걸 지향해요.

이렇게 보면 쉬워요 · 재단은 블록체인이라는 도시를 직접 소유하진 않고, 그 도시가 잘 크도록 예산을 대고 규칙을 조율하는 운영 사무국 같은 거예요.

2. 어떻게 생겨났나요?

NEAR 프로토콜은 원래 NEAR Inc.라는 소프트웨어 개발 회사가 처음 만들었어요. 그런데 네트워크가 세상에 나온 뒤에는, 생태계를 지원하고 의사결정 권한을 여러 곳으로 나누는(거버넌스 탈중앙화) 일을 따로 맡을 곳이 필요했어요. 그래서 스위스에 NEAR 재단이 세워졌죠.

이렇게 회사와 재단을 나눠 두는 구조는 블록체인 세계에서 흔히 볼 수 있어요. 비영리 재단이 프로토콜 개발을 관리하면서, 동시에 여러 사람이 참여하는 분산된 커뮤니티를 북돋는 방식이에요.

설립 이후 재단은 개발자와 자금(유동성)을 끌어오기 위해 그랜트 프로그램(조건에 맞는 프로젝트에 돈을 지원하는 제도)과 생태계 펀드를 운영해 왔어요. 또 지역별 활동, 해커톤(짧은 기간 동안 모여 프로그램을 만드는 행사), 파트너십을 지원하면서 NEAR 생태계를 전 세계에 알리려고 했어요.

3. 재단은 무슨 일을 하나요?

NEAR 재단이 생태계 안에서 하는 일은 크게 다섯 가지예요.

첫째, 프로토콜 관리예요. 프로토콜을 계속 손봐 주는 유지보수자들과 계약을 맺고 이들을 조율해서, 개발이 끊기지 않고 기술이 안정적으로 돌아가게 해요. 둘째, 그랜트 배정이에요. NEAR 위에서 뭔가를 만드는 개발자, 스타트업, 커뮤니티 활동에 자금을 나눠 줘요. 셋째, 거버넌스 지원이에요. 의사결정 절차를 이끌고, 검증인(블록체인 거래가 맞는지 확인해 주는 참여자)과 토큰 보유자들에게 권한이 골고루 퍼지도록 도와요.

넷째, 생태계 홍보예요. 개발자, 기업, 사용자에게 NEAR를 알려서 더 많은 사람이 알게 해요. 다섯째, 자금 관리예요. 생태계 성장과 지속가능성을 위해 떼어 둔 NEAR 토큰을 맡아서 관리해요.

재단은 이런 활동을 통해, 특정 주체에 휘둘리지 않고(개방형 웹 원칙) 웬만한 충격에도 잘 버티며 스스로 굴러가는 생태계를 만드는 걸 목표로 삼아요.

4. 기술적으로는 어떤 특징이 있나요?

NEAR 프로토콜은 나이트셰이드(Nightshade)라고 부르는 샤딩 구조를 써요. 샤딩은 처리해야 할 일을 여러 조각으로 쪼개서 나눠 맡는 방식인데, 이렇게 하면 네트워크 보안은 유지하면서도 한 번에 처리하는 양(처리량)을 늘릴 수 있어요. 합의 방식(여러 컴퓨터가 무엇이 맞는지 서로 맞춰 보는 방법)으로는 지분증명을 쓰고요. 또 사람이 알아보기 쉬운 계정 이름을 쓸 수 있게 하고, 처음 시작하는 과정(온보딩)을 간단하게 만드는 등 이용자가 편하게 쓸 수 있는 기능을 강조해요.

재단은 확장성(많은 이용자를 감당하는 능력), 상호운용성(다른 블록체인과 서로 통하는 성질), 크로스체인 연결성(여러 블록체인을 이어 주는 기능)을 꾸준히 개선하도록 지원해요. 여기에는 이더리움 같은 다른 네트워크와 연결하는 일도 들어가요. 디지털 자산 세계가 하나의 블록체인이 아니라 여러 블록체인으로 넓어지고 있는데, 그 안에서 NEAR의 자리를 더 단단히 하려는 노력이에요.

5. 누가 이끌고 있나요?

재단에는 방향을 정하는 운영위원회(Steering Committee)가 있어요. 구성원은 다음과 같아요.

마리케 플라망(Marieke Flament) — CEO(최고경영자). 일리아 폴로수킨(Illia Polosukhin) — 이사. 모나 엘 이사(Mona El Isa) — 이사. 리처드 뮤어헤드(Richard Muirhead) — 이사.

6. 시장에서 어디쯤 있고, 어떤 숙제가 있나요?

여러 레이어 1 블록체인(다른 블록체인에 얹혀 있지 않고 그 자체가 기반이 되는 블록체인)들이 경쟁하는 상황에서, NEAR는 '쓰기 편하고 개발자가 일하기 좋은 플랫폼'으로 자리를 잡았어요. 재단은 이 안에서 자금을 관리하고 생태계 개발을 이끄는데, 다른 블록체인을 관리하는 조직들과 비슷한 조율 역할을 맡고 있어요. NEAR가 오래 성장할 수 있느냐는 개발자들이 얼마나 들어오는지, 검증인들이 얼마나 참여하는지, 의사결정이 실제로 잘 작동하는지, 그리고 자금을 책임감 있게 관리하는지에 달려 있어요.

다른 블록체인 재단들과 마찬가지로 NEAR 재단도 쉽지 않은 환경에서 일해요. 규제가 계속 바뀌고, 시장 가격이 크게 오르내리고(시장 변동성), 기술 경쟁도 치열하죠. 그랜트를 누구에게 줄지, 의사결정 체계를 어떻게 짤지, 토큰을 어떻게 관리할지 같은 결정 하나하나가 생태계 전체에 영향을 줘요. 디지털 자산 분야가 점점 자리를 잡아 가는 가운데, 재단의 숙제는 '조율'과 '탈중앙화' 사이에서 균형을 잡으면서, 생태계 자원을 투명하고 책임감 있게 관리하는 거예요.