하비에르 밀레이

하비에르 밀레이, 어렵지 않아요 아르헨티나 대통령과 암호화폐 이야기

1. 밀레이는 어떤 사람이고 왜 암호화폐와 엮이나요?

하비에르 밀레이는 아르헨티나의 대통령이에요. 2023년 12월 10일에 대통령이 됐고, 그때부터 물가가 너무 빨리 오르는 인플레이션(돈의 가치가 계속 떨어지는 현상)을 잡고, 정부의 크기를 줄이고, 경제에 대한 국가의 통제를 느슨하게 푸는 큰 개혁을 밀어붙여 왔어요.

암호화폐 쪽에서 그가 자주 언급되는 이유는 '통화 경쟁(currency competition, 여러 종류의 돈이 서로 경쟁하게 두는 것)'을 옹호하기 때문이에요. 그래서 비트코인 같은 개인 자산을 사람들이 스스로 골라 쓰는 걸 좋게 보는 편이에요. 동시에 그의 정부는 자금세탁방지(범죄 자금이 깨끗한 돈처럼 흘러 다니는 걸 막는 것)와 시장 질서를 위해, 암호화폐 서비스를 제공하는 회사들을 제도적으로 감독하려는 흐름과도 이어져 있어요.

그래서 암호화폐를 쓰는 사람이나 기업 입장에서 핵심은, 밀레이한테 어떤 딱 하나의 '비트코인 정책'이 있다는 게 아니에요. 오히려 그의 개혁이 사람들의 저축, 결제, 돈을 나라 밖으로 옮기는 일, 법을 지켜야 하는 부담 같은 여러 부분에 넓게 영향을 주면서 사람들이 어떻게 행동할지를 바꾼다는 점이에요.

2. 그는 어떤 길을 걸어왔나요?

밀레이는 원래 학계와 경제 컨설팅(기업에 경제 문제를 조언해 주는 일)에서 시작했고, 점점 방송 같은 대중 매체로 활동을 넓혔어요. 아르헨티나가 겪어 온 인플레이션의 역사를 다룬 책을 쓰고 이야기하는 사람으로 알려졌고, 중앙은행 제도를 아주 세게 비판하거나 방송에서 격렬하게 토론하는 모습으로 대중에게 이름을 알렸어요. 학력을 보면 벨그라노 대학교, 경제사회개발연구소(IDES), 토르쿠아토 디 텔라 대학교를 거쳤어요.

2021년에는 하원의원(국회의원)으로 뽑히면서 본격적으로 국가 정치에 들어섰어요. 그리고 2023년 11월 대통령 선거에서 이겨서, 같은 해 12월 10일에 대통령이 됐죠. 그가 내세운 정치 방향은 정부 지출을 확 줄이고, 시장을 자유롭게 풀고, 국가의 개입을 줄이자는 것이었어요. 이런 주제들은 일부 암호화폐 커뮤니티가 좋아하는 이야기와도 겹치는 부분이 있어요.

3. 돈과 암호화폐를 어떻게 바라보나요?

밀레이는 인플레이션을, 정부가 마음대로 돈을 찍어내면서 생기는 '정치적인 문제'라고 봐요. 그래서 중앙은행을 사람들의 구매력(같은 돈으로 살 수 있는 양)을 갉아먹는 기관이라고 비판해 왔어요. 암호화폐 이야기에서는 이런 그의 생각이, 발행량에 상한선이 있는 돈(예를 들어 더 이상 무한정 찍어낼 수 없는 화폐)이나 개인이 스스로 골라 쓰는 사적인 화폐와 잘 맞는다고 해석되곤 해요. 아르헨티나가 암호화폐를 법정화폐(나라가 공식으로 인정한 돈)로 정한 건 아니지만, 그의 '통화 경쟁' 논리는 서로 합의한 사람들끼리의 사적인 거래에서 디지털 자산을 자발적으로 쓰는 걸 뒷받침한다고 평가돼요.

사실 아르헨티나에서 암호화폐를 많이 쓰는 건 국내 사정 때문이 큰 편이에요. 물가가 오랫동안 심하게 오르고, 달러가 부족하고, 저축이나 결제에 쓰려고 스테이블코인(가치가 달러 같은 것에 묶여 잘 안 흔들리게 만든 암호화폐)을 선호하는 분위기가 있죠. 그래서 정부가 대놓고 권하든 안 하든 상관없이, 테더(USDT)나 USDC처럼 달러 값에 연동된 자산에 대한 수요가 계속 유지돼 왔어요.

4. 규제는 어떻게 바뀌고 있나요?

밀레이 정부는 규제를 푸는 방향을 잡으면서도, 동시에 암호화폐 중개업자(거래를 이어 주는 회사)가 법을 잘 지키도록 하는 선을 더 분명히 하는 일을 함께했어요. 2024년에 아르헨티나는 자금세탁방지 제도를 새로 손봤는데, 이때 가상자산사업자(VASP, 암호화폐를 거래·보관·전송해 주는 사업자)를 명확하게 포함시켰어요. 이 덕분에 암호화폐 중앙화 거래소(회사가 가운데서 운영하는 거래소)와 관련 중개업자는 거래 내역을 보고하고 등록해야 하는 의무가 더 강해졌죠. 국가증권위원회(CNV)는 이 VASP들을 등록하게 하는 제도를 시행했고, 법정화폐를 암호화폐로 바꾸는 일, 암호화폐끼리 바꾸는 일, 자산을 옮기는 일, 커스터디(고객 자산을 대신 안전하게 보관해 주는 일) 같은 규제 대상 활동들을 정해 놓았어요.

2025년에는 CNV가 규정을 한 번 더 이어서 냈는데, 등록한 회사들이 지켜야 할 운영 조건을 더 늘렸어요. 예를 들어 고객 돈을 회사 돈과 따로 분리해서 관리하기, 회사를 제대로 된 구조로 운영하기, 법을 지키는지 스스로 점검하는 장치를 갖추기 같은 기대치를 높였죠. 이건 시장에서 암호화폐를 쓰는 건 허용하되, 전통적인 금융과 온체인(블록체인 위에서 일어나는) 활동을 잇는 관문 역할을 하는 중앙화 사업자한테는 기준을 더 엄하게 두는, 흔히 볼 수 있는 규제의 절충(양쪽을 적당히 맞춘 타협)을 보여 줘요.

5. 사람들은 암호화폐를 실제로 어떻게 쓰나요?

아르헨티나는 라틴아메리카에서 암호화폐가 가장 활발하게 쓰이는 시장 중 하나예요. 여기서 일반 사람들이 암호화폐를 쓰는 건 단순히 값이 오르길 바라는 투기 때문만이 아니라, 일상적인 금융 필요 때문이기도 해요. 대표적으로 이렇게 쓰여요.

• 가치가 계속 떨어지는 페소(아르헨티나 돈)를 들고 있는 대신, 달러 값에 연동된 스테이블코인으로 저축하는 방법
• 거래소나 스테이블코인 경로를 통해 나라 밖으로 돈을 보내거나 송금하는 일
• 서로 합의한 상대끼리 가게에서 값을 치르거나, 공식 절차 밖에서 돈을 주고받는 일
• 돈의 종류가 서로 안 맞는 문제를 다루면서, 세계 시장과 거래해야 하는 프리랜서·소상공인의 시장 접근

이런 사용에 밀레이가 주는 영향은 직접적이진 않지만 실제로 있어요. 경제를 안정시키려는 노력, 외환 통제(외국 돈을 사고파는 걸 나라가 관리하는 것)의 변화, 금융 규제의 방향 같은 것들이 암호화폐로 위험을 피할 필요를 줄일 수도 있고, 반대로 규제를 지키는 온램프(현금을 암호화폐로 바꿔 주는 입구)나 커스터디 서비스를 더 매력적으로 만들 수도 있거든요.

6. 중요한 일들을 시간 순으로 보면?

밀레이와 관련된 주요 사건을 연도별로 정리하면 이래요.

• 2021년 12월: 하원의원으로 뽑혀 국가 정치에 들어섬
• 2023년 11월: 대통령 선거에서 승리, 그리고 12월 10일에 취임
• 2024년: 자금세탁방지(AML) 제도를 개편하고, CNV가 VASP를 의무로 등록하게 하는 제도를 시행
• 2025년: CNV가 거래소와 커스터디(자산 보관) 사업자한테 법을 지키기 위한 요건을 더 넓힘

7. 조심해야 할 점은 뭔가요?

암호화폐 시장에 참여하는 사람 입장에서, 밀레이가 이끄는 아르헨티나의 가장 큰 위험은 '실행 위험'과 '정책 변동성'이에요. 여기서 실행 위험은 계획한 개혁이 실제로 잘 이뤄질지 불확실하다는 뜻이고, 정책 변동성은 정책이 자주 바뀔 수 있다는 뜻이에요. 경제 개혁은 인플레이션, 외환보유고(나라가 가진 외국 돈의 양), 정치적 제약에 따라 빠르게 방향이 바뀔 수 있어요. 그리고 이런 변화는 자본 통제(돈이 나라 밖으로 나가는 걸 막거나 제한하는 것), 세금, 그리고 암호화폐 기업이 은행을 이용할 수 있는지에까지 영향을 줘요. 또 하나 생각할 점은 중앙화 중개업자에 대한 규제가 강해지는 거예요. 개인이 스스로 자산을 보관하는 자기 수탁이나 개인끼리 직접 거래하는 P2P는 대체로 열려 있더라도, 규제가 세지면 사업을 시작하는 문턱과 법을 지키는 데 드는 비용이 올라갈 수 있어요.

밀레이는 암호화폐와 얽힌 논란 때문에 여론의 검증을 받은 시기도 있었어요. 이런 일은 빠르게 변하는 토큰 시장에서 평판을 지키는 일과 소비자를 보호하는 일이 얼마나 어려운 과제인지를 잘 보여 줘요. 그래서 아르헨티나에서 활동하는 암호화폐 기업은, 사람들이 원하는 '열린 접근'과, 계속 진화하는 CNV의 제도에 맞춰야 하는 '성실한 정보 공개·자산 보관 관행·자금세탁방지 통제' 사이에서 균형을 잘 맞춰야 해요.