IOTA 재단

IOTA 재단, 어렵지 않아요 블록체인 만드는 독일 비영리 단체 이야기

1. IOTA 재단은 무슨 일을 하나요?

IOTA 재단은 독일 베를린에 본부가 있는 비영리 조직이에요. 돈을 벌려고 만든 회사가 아니라, IOTA라는 네트워크를 중심으로 오픈소스(누구나 설계도를 들여다보고 함께 고칠 수 있게 공개된 소프트웨어) 분산원장(한 곳이 아니라 여러 컴퓨터가 똑같은 장부를 나눠 갖고 서로 맞춰 보는 기록 방식) 기술을 만드는 단체죠.

이 재단은 IOTA라는 기술의 연구, 실제 개발(엔지니어링), 그리고 이걸 쓰는 사람들의 모임(생태계) 운영까지 책임지는 중심 기구예요. 원래 IOTA는 사물인터넷(인터넷에 연결된 여러 기기들이 서로 정보를 주고받는 것)에 쓰려고 만든 탱글 프로젝트였는데, 재단은 이걸 프로그램을 올려 돌릴 수 있는 레이어 1 네트워크(다른 것에 얹히지 않고 스스로 돌아가는 가장 밑바탕 블록체인)로 바꾸는 작업을 이끌어 왔어요.

재단이 바라보는 곳은 기업, 공공기관, 개발자가 쓸 수 있는 탈중앙 인프라예요. 디지털 신원(온라인에서 내가 누구인지 증명하는 것), 실물자산 토큰화(건물이나 금 같은 실제 자산을 디지털 조각으로 바꿔 사고팔 수 있게 하는 것), 무역 서류, 순환경제 시스템, 기기들끼리 연결된 네트워크 같은 실제 쓰임새를 강조하죠. 코인 값이 오르내리는 투기보다는, 믿을 수 있는 데이터 교환과 자산 소유권, 나라 사이 협력을 실제로 쓸 수 있게 만드는 데 힘을 쏟아요.

이렇게 보면 쉬워요 · IOTA 재단은 'IOTA'라는 도로를 깔고 관리하는 공공기관 같은 곳이에요.

2. 언제 시작해서 어떻게 바뀌어 왔나요?

IOTA 프로젝트 자체는 2015년에 시작됐고, IOTA 재단은 2017년에 독일의 비영리 재단으로 정식 설립됐어요.

처음의 정체성은 탱글이라는 데 있었어요. 탱글은 방향성 비순환 그래프 구조인데, 이건 여러 기록이 한 줄로 이어지지 않고 화살표처럼 여러 방향으로 뻗어 나가되 다시 되돌아오지는 않는 방식이에요. 값과 데이터를 넓게 확장해서 주고받으려고 이렇게 설계했죠.

그 뒤로 프로젝트는 방향을 바꿔서, 좀 더 넓은 블록체인 인프라 모델로 옮겨 갔어요. 지금 재단은 프로토콜(기술이 지켜야 할 규칙) 연구, 표준 만들기, 개발자용 도구, 지원금(보조금), 협력(파트너십), 규제 대응 같은 일들을 돕고 있어요.

3. 어떤 제품과 서비스를 만드나요?

재단의 생태계에는 탈중앙 앱을 만들기 위한 인프라와 개발자 도구가 들어 있어요. 그 밖에도 수수료를 대신 내주는 후원 트랜잭션, 디지털 자격증명, 함부로 바꿀 수 없는 기록, 토큰으로 바꾼 자산 등이 포함돼요.

구체적인 제품은 이렇게 나눌 수 있어요.

첫째, 기본 네트워크인 IOTA Mainnet과, EVM(이더리움에서 쓰는 스마트 컨트랙트 실행 환경으로, 이걸 맞추면 이더리움용 앱을 그대로 가져다 쓸 수 있어요) 호환 활동을 위한 IOTA EVM이 있어요.

둘째, 믿을 수 있는 데이터와 자산을 다루기 위한 IOTA Identity(신원), IOTA Notarization(공증처럼 기록을 증명), IOTA Tokenization(자산의 토큰화)이 있어요.

셋째, 사용자와 개발자를 위한 IOTA 지갑, IOTA Gas Station(수수료 관련 도구), SDK(개발에 필요한 도구 묶음), 노드 도구, 익스플로러(거래 내역을 들여다보는 도구) 인프라가 있어요.

특히 IOTA EVM과 브리징(서로 다른 블록체인을 다리처럼 이어 주는 것) 인프라는 이 네트워크를 더 넓은 탈중앙화 금융 세계와 여러 블록체인을 넘나드는 앱 환경에 연결해 줘요.

4. 기술은 어디까지 발전했나요?

가장 중요한 기술적 이정표는 2025년 5월 5일에 가동된 IOTA Rebased예요. 이 업그레이드로 네트워크는 '오브젝트 중심 아키텍처'(데이터를 하나하나의 물건처럼 다루는 설계 방식)로 바뀌었고, 레이어 1 위에서 MoveVM이라는 방식의 스마트 컨트랙트(조건이 맞으면 자동으로 실행되는 프로그램 계약)를 쓸 수 있게 됐어요.

이때 여러 새 요소도 함께 들어왔어요. 위임 지분증명(코인을 맡긴 사람들이 대표(검증자)를 뽑아 대신 기록을 검증하게 하는 방식), 검증자와 스테이커(코인을 맡기는 사람), 스테이킹(코인을 묶어 두고 그 대가로 보상을 받는 것) 보상, 트랜잭션 수수료, 수수료 소각(일부 코인을 없애 버려 유통량을 줄이는 것), 스토리지 예치금(저장 공간을 쓰려고 미리 맡겨 두는 돈) 같은 것들이죠.

2026년 4월에는 Starfish라는 합의 업그레이드가 메인넷에 추가됐어요. 합의란 여러 컴퓨터가 무엇이 맞는지 서로 맞춰 보는 과정인데, Starfish는 검증자가 느려지거나 일부만 연결되거나 잠깐 멈추는 상황에서도 더 안정적으로 돌아가게 해 줘요.

또 2025년 12월에는 LayerZero와 Stargate라는 기술을 통합해서, 150개가 넘는 네트워크를 넘나드는 메시지 주고받기와 자산 이동을 넓혔어요.

5. 실제로는 어디에 쓰이나요?

IOTA 재단은 디지털 무역, 공급망, 신원, 토큰화, 공공 인프라 같은 분야에서 눈에 띄어요.

대표적인 예가 ADAPT예요. 이건 아프리카의 디지털 접근과 무역을 위한 공공 인프라 이니셔티브인데, 2026년 5월에 케냐, 모로코, 나이지리아를 가장 먼저 도입할 나라로 정했어요.

이 사업에는 AfCFTA 사무국(아프리카 자유무역 관련 기구), 토니 블레어 글로벌 변화 연구소, 세계경제포럼, 그리고 IOTA 재단 등이 함께 참여해요. 초점은 디지털 신원, 나라 사이 데이터 교환, 결제가 서로 잘 맞물려 돌아가게 하는 상호운용성에 있어요.

6. 누가 이끌고, 돈은 어디서 나오나요?

IOTA 재단의 이사회에는 도미닉 시너, 안야 라덴(Anja Raden), 얀 미셀비츠(Jan Misselwitz), 루카 모저(Luca Moser)가 있어요. 도미닉 시너는 공동 창업자이면서 이사회 공동 의장이고, 다비드 쇤스테뵈 역시 이사회 공동 의장을 맡고 있어요.

재단은 공식 정관(운영 규칙을 적어 둔 문서)에 따라 움직여요. 조직은 세 부분으로 나뉘어요. 비전을 정하고 실제 운영을 맡는 이사회(Governing Board), 그 이사회를 감독하는 감독위원회(Supervisory Board), 그리고 바깥에서 독립적으로 조언해 주는 자문위원회(Advisory Board)예요.

운영 자금은 세 군데에서 나와요. 첫째는 크라우드세일(초기 자금 모집)에서 찾아가지 않은 토큰과 커뮤니티 기부로 모인 IOTA 토큰 보유분이고, 둘째는 정부 보조금, 셋째는 개인과 기업의 기부예요.

7. 어떤 위험이 있나요?

IOTA 재단은 경쟁이 아주 치열한 시장에서 활동해요. 스스로 돌아가는 밑바탕 블록체인인 레이어 1 시장과, 실물자산 인프라 시장 둘 다 경쟁자가 많죠.

앞으로의 위상은 여러 조건에 달려 있어요. 개발자들이 실제로 많이 쓰는지(채택), 검증자가 골고루 흩어져 있는지(분산), 기업 도입이 성공하는지, 규제에 잘 맞는지, 유동성(사고팔기가 얼마나 쉽게 되는지)이 충분한지, 그리고 네트워크가 꾸준히 쓰이는지 같은 것들이에요.

또 IOTA Rebased는 수수료를 태워 없애는 소각과 함께, 새 코인을 계속 발행해 주는 인플레이션형 스테이킹 보상을 같이 넣었어요. 그래서 코인이 얼마나 늘고 주는지가 거래가 얼마나 활발한지에 따라 달라져요.

이 밖에도 실행 위험이 있어요. 복잡한 프로토콜 갈아타기(마이그레이션), 스마트 컨트랙트의 보안, 그리고 시범 사업을 실제로 돌아가는 진짜 시스템으로 바꾸는 일 같은 과제들이죠.