Input Output (IOHK)

Input Output (IOHK), 어렵지 않아요 카르다노를 만든 회사가 뭐 하는 곳인지

1. 인풋아웃풋은 어떤 회사예요?

인풋아웃풋(Input Output, 줄여서 IOHK)은 블록체인 기술로 금융 서비스를 더 많은 사람이 쉽게 쓸 수 있게 만드는 걸 목표로 하는 연구·개발 회사예요. 처음 세워졌을 때 이름은 Input Output Hong Kong(인풋아웃풋 홍콩)이었어요. 참고로 블록체인은 여러 컴퓨터가 거래 기록을 나눠서 함께 보관하는 장부 같은 기술이에요.

이 회사는 대학 같은 학술 기관, 정부, 기업을 상대로 암호화폐와 블록체인을 설계하고 만들어요. 그중에서도 대표적으로 카르다노라는 블록체인을 개발하는 곳이에요.

IOHK는 일을 대충 하지 않고, 정형 검증(프로그램이 수학적으로 정말 맞게 동작하는지 증명하듯 확인하는 방법)과 동료 심사(다른 전문가들이 연구 내용을 꼼꼼히 검토해 주는 과정)를 거친 연구, 그리고 엄격한 소프트웨어 개발 방식을 강조해요.

또 여러 컴퓨터가 무엇이 맞는지 서로 맞춰 보는 합의 방식, 네트워크가 연결되는 구조, 암호를 거는 체계 등 블록체인의 여러 층을 두루 다뤄요. 연구와 실제 개발, 학계와의 협력을 함께 묶어서 프로토콜(서로 통신하는 약속)과 스마트 컨트랙트 플랫폼, 기반 시설을 만들어요.

2. 무슨 제품과 서비스를 만들어요?

IOHK가 하는 일은 블록체인을 만들고 세상에 내놓는 것을 중심으로 돌아가요. 대표적인 제품과 서비스는 이런 것들이 있어요.

• 카르다노 블록체인: 스마트 컨트랙트(조건이 맞으면 자동으로 실행되는 계약 프로그램) 기능을 갖춘 지분증명 플랫폼이에요. 지분증명은 코인을 많이 맡겨 둔 사람에게 기록을 정리할 권한을 주는 방식이에요.
• 암호화폐 엔지니어링: 기관이나 기업 고객을 위해 암호화폐와 토큰(디지털 자산)의 표준을 만들어요.
• 학술·연구 협력: 동료 심사를 거친 연구, 프로토콜 설계, 정형 검증 방법을 다뤄요.
• 기업용 블록체인 솔루션: 정부·기업·규제가 많은 산업을 위해 상황에 맞춘 시스템을 만들어 줘요.
• 디앱 지원: 카르다노 위에서 앱을 만드는 개발자를 위해 도구와 SDK(개발 꾸러미), 각종 자료를 제공해요.

지갑 제품으로는 다이달로스(Daedalus)와 요로이(Yoroi) 지갑이 있어요. 다이달로스는 기능을 늘려 갈 수 있는 오픈 소스(누구나 코드를 열어 볼 수 있는) 암호화폐 지갑이에요. 지갑은 코인을 보관하고 주고받는 앱을 말해요.

3. 기술은 어떤 게 특별해요?

IOHK의 기술은 동료 심사를 거친 연구와 정형 방법(수학적으로 따져 보는 방식)에 뿌리를 두고 있어요. 수학적으로 빈틈없이 따지는 엄밀함과 실제로 잘 쓰이는 실용성을 함께 갖춘, 아주 믿을 만한(high-assurance) 시스템을 목표로 해요. 주요 특징은 이래요.

• Ouroboros(우로보로스) 계열 프로토콜로 에너지를 적게 쓰는 지분증명 합의를 해요.
• 스마트 컨트랙트와 프로토콜 설계를 정형 검증 도구로 확인해요.
• 정산 계층(돈 주고받는 부분)과 연산 계층(계산·프로그램이 돌아가는 부분)을 나눈 층층이 쌓인 블록체인 구조를 써요.
• 서로 다른 블록체인끼리 소통하고 토큰을 합치기 위한 상호운용성(서로 잘 어울려 동작하는 능력) 해법을 만들어요.

IOHK는 암호학 연구와 암호화폐 구조를 위한 새로운 도구와 방식을 계속 연구해요. 그중 하나로 범용 조합성(universal composability, 여러 부품을 마음대로 조합해도 안전이 유지된다는 개념)을 위한 오픈소스 라이브러리를 만들었고, 블록체인 연구·개발을 더 빠르게 해 주는 Scorex 프로젝트도 함께 개발해 왔어요.

4. 카르다노 말고 어떤 프로젝트에 참여해요?

IOHK는 카르다노 외에도 여러 블록체인 프로젝트에 참여하고 있어요.

• 카르다노(Cardano): 과학적인 사고방식에서 출발한 블록체인 플랫폼이에요. IOHK 그룹이 2020년까지 이걸 설계하고 만들고 관리하기로 계약을 맺었어요.
• 다이달로스(Daedalus): 커뮤니티와 함께 자라도록 만든, 기능을 늘려 갈 수 있는 오픈소스 암호화폐 지갑이에요.
• 이더리움 클래식(Ethereum Classic): 원래 이더리움 블록체인을 그대로 이어 가는 버전으로, 과거 기록을 손대지 않고 그대로 보존해요.
• Qeditas: QED 선언(QED Manifesto)이라는 생각에 바탕을 두고, 수학을 형식에 맞게 정리한 라이브러리를 블록체인으로 만드는 프로젝트예요.
• Scorex: 블록체인 연구·개발을 더 빠르게 하기 위한 오픈소스 프로젝트예요.
• RS|Coin: 규모를 키울 수 있는 분산형 암호화폐 틀(프레임워크)이에요.
• Symphony of Blockchains: 비트코인과 암호화폐, 블록체인을 눈과 귀로 탐색해 볼 수 있게 만든 인터랙티브 프로젝트예요.

5. 어떤 연구를 했어요?

IOHK는 동료 심사를 거친 학술 연구를 특히 강조해요. 2017년부터 2018년 사이에 여러 편의 논문을 공개했어요.

대표적인 성과로는 스마트 컨트랙트를 위한 온톨로지(개념들을 체계적으로 정리한 지식 구조, 2017년), 지분증명 블록체인의 선형 일관성, 단순한 비잔틴 장애 허용 합의 프로토콜인 Ouroboros-BFT 등이 있어요. 여기서 비잔틴 장애 허용이란 일부 참여자가 거짓말을 하거나 고장 나도 전체가 올바른 결론에 이르게 하는 방법이에요.

이 밖에도 작업증명(복잡한 계산 문제를 먼저 푼 사람에게 기록 권한을 주는 방식) 사이드체인(본 블록체인에 붙여 쓰는 보조 블록체인), 지분증명 원장(장부)에서의 계정 관리와 스테이크 풀(코인을 모아서 함께 맡기는 모임), 카르다노 지갑의 정형 명세 등을 연구했어요. 이런 연구들은 프로토콜을 설계하고 정형 검증을 하는 데 학술적인 근거가 되어 줘요.

6. 누가 이끄는 회사예요?

IOHK는 공동 창업자인 찰스 호스킨슨(Charles Hoskinson)과 제레미 우드(Jeremy Wood)가 이끌어요. 호스킨슨은 최고경영자(CEO), 우드는 최고전략책임자(CSO)를 맡고 있어요.

회사는 전 세계에 흩어져 있는 엔지니어와 연구자, 개발자로 이루어져 있어요. 학계와 손잡고 일하는 것과, 한곳이 아니라 여러 사람에게 결정 권한을 나누는 탈중앙화 거버넌스를 중요하게 여겨요.

존 우즈(John Woods)는 2021년 10월부터 2022년 6월까지 카르다노 아키텍처 디렉터(전체 구조를 설계하는 책임자)를 지냈어요.

7. 어떤 위험이 있어요?

IOHK가 하는 일도 다른 블록체인 프로젝트와 마찬가지로 위험을 안고 있어요. 사람들이 기술을 실제로 받아들여 줄지, 규제(정부 규칙)를 잘 지킬 수 있을지, 시장 가격이 오르내리는 변동 같은 것들이에요.

카르다노를 비롯한 시스템이 아무리 높은 신뢰성과 보안을 목표로 하더라도, 실제로 만들고 사람들이 쓰게 만드는 과정에서 어려움이 생길 수 있어요. 그런 어려움은 네트워크가 커지고 앱이 퍼지는 데 영향을 줄 수 있어요.

그래서 이 기술을 쓰려는 조직과 개발자는 기술이 복잡하다는 점, 규제 환경이 계속 바뀐다는 점, 그리고 서로 다른 시스템끼리 잘 맞물려야 한다는 상호운용성 요건 같은 것들을 미리 고려해 둘 필요가 있어요.