디피니티

디피니티, 어렵지 않아요 블록체인 위에서 앱을 통째로 돌리는 프로젝트

1. 디피니티는 무엇을 만드는 곳인가요?

디피니티 재단은 '인터넷 컴퓨터(Internet Computer)'라는 프로토콜(컴퓨터끼리 지키는 약속·규칙)을 만드는 비영리 연구·개발 조직이에요. 여기서 인터넷 컴퓨터는 스마트 컨트랙트(미리 정한 조건이 맞으면 사람 손을 거치지 않고 자동으로 실행되는 프로그램)를 웹 서비스만큼 빠르고 큰 규모로 돌릴 수 있게 만든 누구나 쓰는 블록체인이에요. 목표는 지금 우리가 쓰는 공용 인터넷의 기능을 더 넓히는 거예요.

보통의 블록체인은 화면(프런트엔드)이나 데이터 저장 같은 부분을 외부 클라우드 회사(예: 대형 데이터센터 사업자)에 많이 기대요. 하지만 인터넷 컴퓨터는 앱을 이루는 모든 층—사용자가 보는 화면, 뒤에서 도는 로직(백엔드), 그리고 데이터까지—전부를 탈중앙화된 인프라(한 회사가 아니라 여러 참여자가 나눠 운영하는 시스템) 위에서 돌리도록 설계됐어요.

그래서 디피니티는 돈을 주고받는 금융 기능에만 집중하기보다, '탈중앙화된 클라우드 컴퓨팅'에 초점을 둔다는 점에서 다른 레이어 1 네트워크들과 다른 자리에 서 있어요.

이렇게 보면 쉬워요 · 다른 블록체인이 '은행 창구'라면, 인터넷 컴퓨터는 앱을 통째로 올려 두는 '공용 서버실'을 목표로 해요.

2. 어떤 기술로 만들어졌나요?

인터넷 컴퓨터는 규모를 키우고 속도를 내면서도 탈중앙성(한곳이 아니라 여러 참여자가 나눠 운영하는 성질)을 잃지 않으려고, 여러 암호학(정보를 안전하게 지키고 진짜인지 확인하는 수학 기술) 기법과 합의 방식(여러 컴퓨터가 무엇이 맞는지 서로 맞춰 보는 방법)을 섞은 독자적인 구조를 써요.

주요 구성은 이래요.

• 체인 키 암호화(Chain Key Cryptography): 거래를 빨리 확정하면서도, 검증할 때는 공개키(맞는지 확인하는 데 쓰는 열쇠) 하나만 보여 주면 되게 해요.
• 캐니스터 스마트 컨트랙트(Canister Smart Contracts): 코드와 그 상태(지금까지 저장된 값)를 한 덩어리로 묶은 스마트 컨트랙트로, 웹 화면을 사용자에게 바로 보여 줄 수도 있어요.
• 네트워크 신경계(Network Nervous System, NNS): 프로토콜 업그레이드, 경제 정책, 참여하는 노드(네트워크를 함께 돌리는 컴퓨터) 관리를 블록체인 안에서 직접 결정하는 거버넌스(운영 규칙을 정하는 의사결정) 체계예요.
• 서브넷(Subnets): 서로 연결된 상태를 유지하면서 네트워크를 옆으로 넓혀 가는, 독립적으로 도는 블록체인 조각들이에요.

이 네트워크의 기본 자산은 ICP 토큰이에요. ICP는 거버넌스, 자원 배분, 경제적 보안에 쓰여요. 토큰을 가진 사람은 ICP를 NNS에 맡겨(예치) 운영 결정에 투표하고 그 대가로 보상을 받을 수 있어요.

또 ICP는 '사이클(cycles)'이라는 안정적인 연산 단위로 바꿔 쓸 수 있어요. 사이클은 스마트 컨트랙트를 실행하고 데이터를 저장하는 비용을 내는 데 쓰여요. 이렇게 앱 운영 비용을 실제로 쓴 자원 양에 맞춰 두면, 개발자가 암호화폐 가격이 오르내려도 비용 걱정을 덜 하도록 보호할 수 있어요.

이렇게 보면 쉬워요 · ICP가 '지폐'라면, 사이클은 값이 잘 흔들리지 않는 '전기 요금 선불카드' 같은 거예요.

3. 실제로 어디에 쓰이나요?

인터넷 컴퓨터는 앱을 전부 블록체인 위(온체인)에서 돌려서, 중앙의 인프라 회사에 기대는 정도를 줄이는 걸 지향해요. 그래서 여러 종류의 디앱(탈중앙화된 방식으로 도는 앱)을 지원하도록 만들어졌어요.

쓰이는 예는 이런 것들이에요.

• 탈중앙화된 소셜 네트워크와 콘텐츠 플랫폼
• 화면까지 직접 올려서 돌리는 온체인 탈중앙화 금융 앱
• 기업이나 공공 부문을 위한 블록체인 앱
• 다른 블록체인과 바로 연결되는 상호운용(서로 다른 시스템이 함께 작동하는 것) 서비스

이 프로젝트는 '얼마나 크게 키울 수 있는가', '얼마나 탈중앙화될 수 있는가', 그리고 '블록체인이 지금의 웹 인프라를 대체하거나 보완할 수 있는가' 같은 논의에 계속 참여해 왔어요.

4. 언제, 누가 시작했나요?

디피니티 재단은 2016년, 분산 시스템(여러 컴퓨터가 일을 나눠 처리하는 방식)을 오래 연구해 온 암호학자이자 기업가인 도미닉 윌리엄스가 세웠어요. 이 프로젝트는 수년에 걸친 암호학 연구에서 출발했고, 2021년 5월 인터넷 컴퓨터 블록체인의 제네시스(맨 처음 블록이 만들어지는 출발점)와 함께 대중에게 공식적으로 나왔어요.

출시 전에 디피니티는 주요 벤처캐피털(초기 기업에 투자하는 회사)과 전략적 투자자들로부터 자금을 받아, 자금력이 탄탄한 블록체인 연구 조직으로 자리 잡았어요. 재단은 유럽·북미·아시아에 연구 거점과 기여자를 두고 전 세계에 걸쳐 운영돼요.

5. 누가 이끌고 있나요?

디피니티를 이끄는 핵심 인물은 이래요.

• 도미닉 윌리엄스(Dominic Williams): 설립자이면서 최고과학책임자(Chief Scientist, 기술·연구를 총괄하는 자리)예요.
• 조시 드레이크(Josh Drake): 최고운영책임자(COO, 조직 운영을 총괄하는 자리)예요.
• 얀 카멘슈(Jan Camenisch): 최고기술책임자(CTO, 기술 개발을 총괄하는 자리)예요.

6. 어떤 위험과 논란이 있나요?

인터넷 컴퓨터는 구조가 복잡하고 설계가 새로워서 기술적인 위험과 '얼마나 많이 쓰이느냐(채택)'에 관한 위험을 함께 안고 있어요. 개발자는 기존 스마트 컨트랙트 플랫폼과는 다른 도구와 사고방식(패러다임)을 처음부터 새로 배워야 해요.

또 거버넌스(운영 결정 권한)가 한쪽에 몰려 있다는 점, 그리고 토큰이 어떻게 나눠졌는지(분배) 하는 문제는 커뮤니티 안에서 논쟁거리가 되어 왔어요.

이 프로토콜이 오래 성공할 수 있을지는 개발자들이 계속 써 주는지, 생태계가 커지는지, 그리고 탈중앙화 인프라를 둘러싼 규제(정부가 정하는 규칙) 환경이 어떻게 바뀌는지에 달려 있어요.