Volodymyr Nosov

Volodymyr Nosov, 어렵지 않아요 화이트비트를 키운 사람이 궁금할 때

1. 이 사람은 누구인가요?

볼로디미르 노소우는 우크라이나의 기업인이에요. 암호화폐를 사고팔 수 있는 중앙화 거래소(회사가 가운데에서 거래를 대신 관리해 주는 방식의 거래소)인 WhiteBIT를 크게 키운 사람으로 알려져 있어요. 지금도 이 거래소의 CEO(최고경영자)를 맡고 있어요.

그는 이 거래소를 중심으로 여러 핀테크(금융과 기술을 합친 사업) 회사를 하나로 묶은 W Group도 만들었고, 그 대표도 겸하고 있어요. 사업의 방향으로는 블록체인 기반 시설과 암호화폐 결제를 더 쉽게 쓸 수 있게 만드는 것을 계속 내세워 왔어요.

사업만 한 건 아니에요. 스페인에서 우크라이나 명예영사(정식 외교관은 아니지만 그 나라를 대신해 도움을 주는 자리)를 지냈고, 블록체인 교육과 자선 사업에도 참여해 왔어요.

2. 어떤 길을 걸어왔나요?

노소우는 2007년에 무역과 유통(물건을 사고팔아 여기저기로 옮기는 일) 분야에서 일을 시작했어요. 2011년에는 유통 회사를 직접 차렸어요.

그 뒤 암호화폐 시장이 커지면서 관심을 블록체인과 디지털 자산 쪽으로 옮겼어요. 2018년에 WhiteBIT를 열었는데, 이때 세 가지에 힘을 쏟겠다고 밝혔어요. 유동성 확보(사고팔 상대가 늘 있어서 거래가 잘 되게 하는 것), 사용자 온보딩(새 이용자를 쉽게 받아들이는 것), 그리고 규제 대응(정부 규칙에 맞추는 것)이에요.

같은 시기에 W Group도 세워서, 거래소 사업을 여러 계열사(같은 그룹에 속한 회사들)를 아우르는 핀테크 구조로 넓혀 왔어요. 지금은 WhiteBIT의 CEO이자 W Group의 창업자 겸 대표를 함께 맡고 있어요.

3. W Group에는 어떤 회사들이 있나요?

노소우의 사업 방식은 거래소 하나만 두는 게 아니라, 그 옆에 결제·기반 시설·소비자용 장터 같은 서비스를 붙여서 하나로 이어 붙이는 거예요. W Group은 거래소, 결제 소프트웨어, EVM 호환 블록체인, 디지털 장터, 분석·콘텐츠, 규제받는 금융기관 등을 아우르는 8개 회사로 소개돼요. 참고로 EVM은 이더리움에서 쓰는 프로그램 실행 환경으로, 'EVM 호환'이란 이더리움용으로 만든 프로그램을 그대로 가져다 쓸 수 있다는 뜻이에요.

8개 회사는 이래요.

• WhiteBIT: 개인 투자자와 전문 투자자를 위한 중앙화 암호화폐 거래소예요.
• Whitepay: 가게나 플랫폼이 암호화폐로 결제를 받을 수 있게 해 주는 SaaS(인터넷으로 빌려 쓰는 소프트웨어)예요.
• Whitechain: 빠른 속도와 보안을 내세운 EVM 블록체인이에요.
• white.market: CS2(게임)의 스킨(꾸미기 아이템)을 사람끼리 직접 사고파는 P2P 장터예요. P2P는 회사를 거치지 않고 이용자끼리 직접 거래하는 방식이에요.
• The Coinomist: 암호화폐 산업을 분석하고 뉴스를 전하는 포털이에요.
• ByHi: 암호화폐와 블록체인을 다루는 오락·교육 콘텐츠예요.
• PayUniCard: 조지아(나라 이름)에 있는 비은행 금융기관(은행은 아니지만 금융 서비스를 하는 회사)이에요.
• HASH BANK: 지점 없이 전부 온라인으로만 운영하는 조지아의 디지털 은행이에요.

이렇게 보면 쉬워요 · 거래소를 백화점 본관이라고 하면, 결제·장터·은행 같은 회사들은 그 옆에 붙은 매장들이에요.

4. 보안은 어떻게 챙기나요?

WhiteBIT는 보안 장치를 갖추는 것과 바깥에서 검증받는 것을 강조해 왔어요. 스스로 '안전하다'고 말하는 데 그치지 않고, 외부의 기준으로 확인받으려 했다는 뜻이에요.

노소우가 일하는 동안 이 거래소는 암호화폐 보안 표준인 CCSS 인증을 처음으로 받았다고 밝혔어요. CCSS는 암호화폐를 다루는 회사가 지켜야 할 보안 규칙을 모아 놓은 표준이에요. 회사는 이 인증을 이용자의 자산을 어떻게 보관하고(커스터디) 어떻게 운영하는지 설명하는 근거로 쓰고 있어요.

5. 어떤 곳들과 손을 잡았나요?

노소우는 스포츠와 결제 분야에서 여러 곳과 제휴(서로 도우며 함께 일하기로 하는 것)를 맺어, 서비스가 닿는 범위와 브랜드 인지도를 넓혀 왔어요.

스포츠 쪽에서는 이탈리아 축구 클럽 유벤투스 FC, 그리고 우크라이나 축구 국가대표팀과 파트너십을 맺었어요. e스포츠(게임 대회) 분야에서는 ESL FACEIT라는 플랫폼과 협력했어요.

결제와 통신 쪽에서도 협업이 있었어요. 통신사 lifecell과는 블록체인 기능을 전자통신 서비스에 접목하는 일을 함께 했고, 결제 분야에서는 카드 회사 Visa와 협력해 암호화폐 결제 기능을 넓힌 사례를 소개한 적이 있어요.

6. 교육과 지역사회에는 어떻게 참여했나요?

노소우는 블록체인 교육을 중요한 과제로 내세워 왔어요. 그는 키이우-모힐라 국립대학교(NaUKMA)와 손잡고, 우크라이나에서 처음으로 블록체인 기술 석사 과정을 여는 일과 관련이 있어요. 또 암호화폐를 주제로 한 오락·교육 프로그램 ByHi도 진행했어요.

스포츠를 통한 지역사회 활동도 있어요. 어린이 축구 대회인 WhiteBIT 슈퍼리그처럼 유소년(어린 선수) 스포츠를 지원했어요. 그리고 축구 클럽 메탈리스트 1925의 감독위원회 의장(클럽 운영을 감독하는 모임의 대표)을 맡아, 우크라이나 축구 발전과도 이어져 있어요.

7. 어떤 나눔 활동을 했나요?

노소우의 공개된 이력에서는 자선 활동, 그중에서도 암 치료를 받는 아이들을 돕는 일이 강조돼요. 그의 활동에 따르면 150명이 넘는 아이가 치료를 마쳤고, 다른 환자들에 대한 지원도 이어지고 있으며, 기부한 돈을 모두 합치면 100만 달러가 넘는다고 소개돼요.

또 러시아가 우크라이나를 전면 침공한 뒤에는, 노소우와 WhiteBIT 그룹이 군사와 민간을 돕는 데 1,100만 달러가 넘는 돈을 기부했다고 밝혔어요. 여기에는 UNITED24라는 인도주의 지원 사업을 통한 지원, 피해를 입은 지역에 식량을 나눠 준 일, 그리고 카호우카 수력발전소 사고와 관련한 지원 등이 들어 있어요.

8. 어떤 점을 조심해서 봐야 하나요?

노소우의 사업은 중앙화 거래소와 핀테크 운영에 바짝 붙어 있어서, 여러 위험을 함께 안고 있어요. 정부 규제, 은행을 이용할 수 있느냐 하는 문제(은행 접근성), 해킹 같은 사이버 보안, 그리고 나라를 넘나드는 거래에서 법을 지키는 문제(국경 간 준법) 등이에요.

또 거래·결제·자체 기반 시설을 한 그룹이 모두 갖고 있는 '거래소 중심 생태계'는 이해상충 문제가 나올 수 있어요. 이해상충이란 한쪽에서는 심판을, 다른 쪽에서는 선수를 맡는 것처럼, 서로 부딪히는 역할을 한 곳이 함께 하는 상황을 말해요. 그래서 이용자로서는 자산을 어떻게 보관하는지(커스터디 방식), 회사가 얼마나 투명하게 운영되는지(지배구조 투명성), 그리고 가입·출금·분쟁 처리에 어느 나라 규칙이 적용되는지 등을 살펴볼 필요가 있어요.

외교나 시민사회 분야에서 겉으로 드러나는 활동은 인지도를 높여 주기도 하지만, 동시에 더 많은 감시를 부르기도 해요. 지배구조, '우리 사업이 이만큼 크다'는 주장, 그리고 보안·사회공헌 성과가 실제로 알맹이가 있는지를 사람들이 더 꼼꼼히 지켜보게 만드는 요인이 되기도 해요.