Hut 8

Hut 8, 어렵지 않아요 비트코인을 캐는 상장 회사가 뭔지 알고 싶다면

1. Hut 8은 어떤 회사인가요?

Hut 8(정식 이름 Hut 8 Mining Corp.)은 캐나다에 본사를 둔 회사예요. 하는 일은 대규모로 비트코인을 캐는 것, 즉 채굴이에요. 그리고 이 회사는 주식 시장에 상장된 회사예요. 상장됐다는 건 누구나 이 회사의 주식을 사고팔 수 있다는 뜻이에요.

북미(미국·캐나다 지역)에서 손꼽히게 큰 채굴 회사예요. 보통 개인이 직접 비트코인을 캐려면 비싼 장비와 많은 전기가 필요해서 쉽지 않은데, 이 회사 주식을 사면 회사가 비트코인을 캐서 버는 돈에 간접적으로 참여할 수 있어요. 개인 투자자든 기관(은행·펀드 같은 큰 손) 투자자든 마찬가지예요.

돈은 주로 비트코인을 캐서 벌어요. 캔 비트코인 중 일부는 회사가 자산으로 그냥 갖고 있고(대차대조표상 자산 보유, 즉 회사 재산 목록에 올려두는 것), 나머지는 팔아서 회사를 운영하고 더 키우는 데 쓰는 자금으로 써요. 값싼 전기를 쓰고, 재생에너지(태양·물·바람처럼 계속 다시 만들어지는 에너지)를 구해서 쓰며, 규제(정부가 정한 규칙)를 잘 지키는 걸 강조하는 게 특징이에요.

이렇게 보면 쉬워요 · 금광 회사 주식을 사면 직접 곡괭이를 안 들어도 금 채굴 사업에 발을 담그는 것과 같아요.

2. 구체적으로 무슨 사업을 하나요?

이 회사의 핵심 사업은 대규모로 비트코인을 캐는 거예요. '확장 가능한 인프라'를 기반으로 한다는데, 이건 필요하면 설비를 계속 늘려서 규모를 키울 수 있는 시설이라는 뜻이에요. 최신 세대 ASIC 채굴기(비트코인 캐는 것만을 위해 특별히 만든 전용 컴퓨터)를 갖춘 데이터센터(컴퓨터를 잔뜩 모아둔 큰 건물)를 여러 곳에서 운영해요. 전기 요금이 싸고 날씨 조건이 좋은 지역에 이런 설비를 두는데, 특히 수력(물의 힘으로 만드는 전기) 같은 재생에너지를 쓰는 경우가 많아요.

자기가 직접 캐는 것 말고도, 다른 회사와 손잡고 '남의 채굴기'를 대신 관리해 주는 서비스도 해요. 이걸 호스팅이라고 하는데, 남이 가진 채굴기를 이 회사 시설에 두고 돌봐주면서 돈을 받는 거예요. 그래서 이 회사는 '직접 채굴'과 '남의 장비 관리' 두 방향에서 암호화폐 사업에 참여하고 있어요.

주요 사업 내용을 정리하면 이래요.

• 설비를 늘려가며 대용량으로 비트코인을 캐는 일
• 해시레이트(채굴기가 계산 문제를 얼마나 빨리 푸는지 나타내는 성능)를 최대한 끌어올리기 위해 전기를 적게 먹는 하드웨어를 쓰는 것
• 전기가 싸고 기후가 좋은 지역에 데이터센터를 두는 것
• 남의 채굴기를 맡아 관리해 주는 호스팅 서비스
• 장비를 계속 새것으로 바꾸고 운영 방식을 다듬는 것

이렇게 보면 쉬워요 · 내 논에서 직접 농사도 짓고, 남의 논을 대신 관리해 주면서도 돈을 버는 농장과 비슷해요.

3. 전기를 그렇게 많이 쓰는데 환경은 괜찮나요?

Hut 8은 에너지 효율(전기를 낭비 없이 알뜰하게 쓰는 것)과 지속가능성(환경을 해치지 않고 오래 이어갈 수 있는 것)을 강조해요. 재생에너지를 구해서 쓰고, 에너지 관리 시스템(전기를 얼마나 어떻게 쓰는지 관리하는 프로그램)을 도입해서 채굴 때문에 나오는 탄소 배출(공기를 오염시키는 이산화탄소 같은 것)을 줄이는 걸 목표로 삼아요.

또 모니터링(계속 지켜보는 것)과 자동화 시스템을 함께 써서 채굴기가 최고 성능을 내도록 하고, 기계가 멈추는 일을 최대한 줄여서 캐는 양을 일정하게 유지해요.

이런 노력은 이유가 있어요. 비트코인은 작업증명 방식으로 캐는데, 이건 여러 컴퓨터가 어려운 계산 문제를 서로 먼저 풀려고 경쟁하는 방식이라 전기를 아주 많이 먹어요. 그래서 '너무 전기를 많이 쓴다'는 걱정이 많은데, 이 회사의 여러 노력은 그런 우려에 대응하려는 시도로 볼 수 있어요.

이렇게 보면 쉬워요 · 큰 공장이 매연을 줄이려고 친환경 연료를 쓰고 기계를 세심하게 관리하는 것과 같은 이치예요.

4. 언제 생겨서 어떻게 커졌나요?

Hut 8 Mining Corp.은 2017년 캐나다 토론토에서 만들어졌어요. 그 무렵 비트코인을 찾는 사람이 늘고, 큰 기관들도 암호화폐에 관심을 갖기 시작한 게 사업을 시작한 배경이에요. 성능 좋은 채굴 장비를 들여오고 시설을 여러 곳 지으면서 빠르게 몸집을 키웠어요.

2018년에는 토론토증권거래소(TSX, 캐나다의 주식 시장)에 'HUT'이라는 종목 이름으로 상장했어요. 상장은 주식 시장에 이름을 올려서 누구나 그 회사 주식을 사고팔 수 있게 되는 걸 말해요. 그 뒤에는 미국의 나스닥에도 상장했어요. 덕분에 투자자들은 규칙이 잘 갖춰진 안전한 방식으로 비트코인 채굴 사업에 투자할 수 있게 됐어요.

그 이후로는 해시레이트 용량을 더 키우고(즉 캐는 능력을 늘리고), 운영을 더 효율적으로 만들고, 재생에너지를 쓰기 위한 제휴(다른 회사와의 협력)를 맺는 데 힘써 왔어요.

5. 회사를 이끄는 사람들은 누구인가요?

회사를 이끄는 주요 경영진은 다음과 같아요. 이름 뒤의 영어 약자는 각자 맡은 역할이에요.

• Jaime Leverton — CEO(최고경영자, 회사 전체를 이끄는 대표)
• Shenif Visram — CFO(최고재무책임자, 돈 관리를 총괄하는 사람)
• Aniss Amdiss — CLO(최고법률책임자, 법률 문제를 책임지는 사람)
• Erin Dermer — 커뮤니케이션·문화 담당 SVP(SVP는 수석 부사장이라는 뜻으로, 소통과 회사 문화를 맡아요)
• James Beer — 운영 담당 SVP(실제 사업이 잘 돌아가게 하는 일을 맡아요)
• Sue Ennis — 기업개발 담당 VP(VP는 부사장으로, 회사를 키우는 일을 맡아요)
• Josh Rayner — 영업 담당 VP(판매·거래 관련 일을 맡아요)

6. 이 회사에 투자할 때 조심할 점은?

Hut 8이 몸담은 사업은 흔들림이 큰 분야예요. 값이 갑자기 오르내리는 변동성이 크고, 규제(정부 규칙)가 앞으로 어떻게 바뀔지 불확실하며, 전기 요금도 오르내려요. 이 모든 게 회사 실적에 영향을 줘요.

비트코인을 캐서 얼마나 남기느냐(수익성)는 세 가지에 크게 좌우돼요. 하나는 암호화폐 시세(비트코인 값), 둘은 네트워크 난이도(캐기가 얼마나 어려워졌는지 — 캐는 사람이 많아지면 문제가 더 어려워져요), 셋은 운영 효율(얼마나 낭비 없이 잘 돌리느냐)이에요. 이 세 가지가 회사 매출과, 회사가 갖고 있는 비트코인의 가치에 곧바로 영향을 줘요.

재생에너지를 쓴다고 강조하긴 하지만, 작업증명 방식 채굴 자체가 원래 전기를 많이 먹는 일이에요. 그래서 앞으로 정부 규제나 환경 정책이 바뀌면 사업에 영향을 받을 수 있어요.

7. 비슷한 회사는 또 어디가 있나요?

비트코인 채굴을 하는 비슷한 회사로는 Terawulf, Iris Energy, Cathedra Bitcoin, Ocean Mining, PEGA Pool, Bitplanet 같은 곳들이 있어요.

이런 회사들도 Hut 8처럼 대규모로 비트코인을 캐는 사업을 하기 때문에, 이 분야를 살펴볼 때 함께 비교해 보면 도움이 돼요.