Edward Moncada

Edward Moncada, 어렵지 않아요 암호화폐 앱 블록폴리오를 만든 사람 이야기

1. 에드워드 몬카다는 어떤 사람인가요?

에드워드 몬카다(Edward Moncada)는 암호화폐 업계에서 일해 온 경영자예요. 가장 잘 알려진 건 블록폴리오라는 앱을 함께 만들고 대표(CEO)를 지낸 일이에요. 블록폴리오는 투자자가 자기 자산을 한눈에 관리하고 시세 정보를 볼 수 있게 해 주는 앱이에요.

그는 블록폴리오와 그 안의 소통 기능인 블록폴리오 시그널(Blockfolio Signal)을 통해, 토큰 프로젝트(새 암호화폐를 만드는 팀)와 거래소, 그리고 이용자가 서로 정보를 주고받는 방식을 만드는 데 참여했어요. 여기서 시장이 '분산됐다'는 건 정보가 한곳에 모여 있지 않고 여기저기 흩어져 있다는 뜻이에요.

그가 이름을 알린 건 2010년대 중반이에요. 그전까지는 비트코인 하나가 시장의 중심이었는데, 이 무렵부터 다양한 자산과 지갑, 거래소, 온체인 애플리케이션(블록체인 위에서 돌아가는 프로그램)으로 시장이 빠르게 넓어졌어요.

학력을 보면, 1997년에 캘리포니아대학교 버클리에서 공학 학사 학위를 받았어요.

2. 블록폴리오는 어떤 앱이고, 어떤 역할을 했나요?

블록폴리오는 처음에 여러 암호자산의 잔고와 성과를 한곳에 모아서 관리하게 해 주는 모바일 앱으로 시작했어요. 즉, 내가 어떤 코인을 얼마나 갖고 있고 얼마나 벌거나 잃었는지 앱 하나로 확인하는 거예요.

당시엔 새 토큰이 계속 나오고(상장), 가격이 크게 오르내리고(변동성), 어느 거래소가 어떤 코인을 취급하는지도 자주 바뀌었어요. 이걸 일일이 따라잡을 도구가 필요했고, 그래서 이런 종류의 앱이 점점 중요해졌어요.

몬카다가 이끄는 동안 블록폴리오는 단순히 자산을 보여 주는 것을 넘어, 소식을 전달하고 나눠 주는 기능으로도 넓어졌어요. 블록폴리오 시그널은 프로젝트가 내는 공식 공지, 상장 소식, 운영 관련 소식을 앱 알림과 앱 안 피드(소식 목록)로 전해 주는 통로였어요.

원래 이런 소식은 트위터 같은 여러 소셜 채널에 흩어져 있었어요. 시그널은 그 의존을 줄이고, 이용자가 자기가 가진 자산이나 관심 있는 자산과 연결된 소식을 한 흐름으로 받아 보게 하려는 아이디어였어요.

이렇게 보면 쉬워요 · 여기저기 흩어진 코인 계좌와 뉴스를 하나의 가계부 겸 소식창으로 모아 준 앱이에요.

3. 투자는 얼마나 받았고, 어떻게 커졌나요?

시장이 점점 자리를 잡으면서, 블록폴리오도 제품을 늘리고 시그널을 키우기 위해 벤처 투자(성장 가능성을 보고 미리 돈을 대 주는 투자)를 받았어요.

2018년에는 1,150만 달러 규모의 투자를 발표했어요. 이 투자에는 암호화폐를 전문으로 하는 투자자들과, 거래소 인프라·벤처 분야에서 활동하는 기업들이 참여했어요.

이 돈은 주로 시그널을 키우는 데 쓰였어요. 토큰 프로젝트와 개인 이용자를 이어 주는 '전달 통로'로서 블록폴리오의 위치를 더 단단히 하려는 거였죠. 이와 함께 암호화폐 도구를 더 많은 사람이 알게 하려고 여러 제휴(다른 회사와 손잡는 일)도 추진했어요.

4. FTX에 팔린 일은 무슨 의미였나요?

2020년, 암호화폐 거래소 FTX가 블록폴리오를 약 1억 5,000만 달러에 사기로 했어요.

이 거래는 거래소들이 단순히 거래를 체결하고 유동성(사고팔기가 잘 되도록 하는 힘)을 갖추는 걸 넘어, 소비자와 직접 만나는 접점과 이용자의 참여까지 확보하려 했다는 걸 보여 줘요. 블록폴리오 입장에서는 거래소가 가진 인프라와 넓은 자원을 쓸 수 있게 됐고, 널리 쓰이던 이 앱이 거래와 정보를 위아래로 하나로 묶은 체계(수직 통합) 안에 들어가게 된 계기였어요.

이 인수는 중앙화된 암호화폐 플랫폼들이 공격적으로 이용자를 끌어모으던 급성장기와 맞물렸어요. 이들은 거래, 커스터디(자산을 대신 맡아 보관하는 일), 소비자 앱을 하나로 묶어 통합하고 있었어요.

그런데 이후 거래소 파산과, 중앙화된 기업에 대한 규제 강화 같은 일들이 이어졌어요. 이런 사건들은 소비자 앱이 특정 플랫폼 운영사와 너무 가깝게 묶여 있을 때, 운영과 평판 면에서 위험이 생길 수 있다는 점을 드러냈어요.

이렇게 보면 쉬워요 · 잘나가던 정보 앱이 큰 거래소라는 한 회사의 우산 아래로 들어간 셈이에요.

5. 블록폴리오 이후에는 무엇을 하고 있나요?

블록폴리오 이후 몬카다는 여러 회사와 단체에 참여하고 있어요. 지금은 프로토펀드(Protofund)의 공동창업자 겸 매니징 파트너(운영을 이끄는 핵심 파트너), Lazo LLC의 공동창업자 겸 CEO를 맡고 있어요. 또 InstaDApp에서는 자문(조언을 해 주는 역할)으로 활동하고, 대시 재단의 디렉터로도 참여하고 있어요. 프로토펀드와 관련해서는 초기 단계 투자와 자선 활동을 한다는 언급이 있어요.

지난 이력도 정리하면 이래요. 2014년부터 2021년까지 블록폴리오 공동창업자 겸 CEO를 지냈고, 2014년부터 2018년까지 대시(Dash) 재단 이사회 위원이었어요. 2017년부터 2018년까지는 Datablock 공동창업자, 2010년부터 2012년까지는 Unveil LLC 공동창업자를 지냈어요.

6. 그의 영향은 왜 중요한가요?

몬카다가 남긴 영향은 시장이 아주 빠르게 커지던 시기에, 보통 사람들이 암호화폐 시장과 어떻게 만나는지에서 가장 잘 드러나요.

그는 자산 추적, 새로운 프로젝트 발견, 프로젝트 소식 전달을 하나로 묶은 제품을 만들었어요. 이 형태는 나중에 소비자용 암호화폐 앱과 중앙화 거래소, 시장 데이터 플랫폼 전반에서 표준(기본으로 자리 잡은 방식)이 됐어요. 즉 그는 그 표준의 틀을 다지는 데 기여한 셈이에요.

다만 이 사례는 또 다른 점도 보여 줘요. 포트폴리오·알림 도구는 시장 정보와 이용자의 결정이 맞닿는 지점에 있어요. 그래서 어떤 메시지를 전하느냐(메시지 품질), 제휴 상대를 제대로 검증하느냐, 운영을 잘 통제하느냐에 대한 기대가 높아요. 동시에 이용자의 신뢰와 데이터가 어긋나지 않아야 한다는(데이터 무결성) 무거운 책임도 함께 지게 돼요.